很多人认为醋有消毒、杀菌的作用，可能是因为醋里有醋酸。醋酸在一定浓度时确有消毒、杀菌作用，但效果并不是很好，即使浓度很高，也不推荐使用。而食醋所含醋酸浓度很低，远远达不到能消毒的效果。
醋熏如果浓度过高、时间过长，其所散发出的酸性气体对呼吸道黏膜有刺激作用，尤其会导致气管炎、肺气肿、哮喘等病人的病情发作或病情加重。严重的会灼伤人们的上消化道黏膜，尤其对小孩、老人和哮喘病人影响最大。
除了醋熏，很多家庭还会用过氧乙酸和来苏水杀菌。这些药物氧化能力强、酸性大，除了对人体不安全外，对家具也有一定的腐蚀性。如果一定要对房间进行消毒，应到卫生防疫部门请专业人士，根据房间的大小，配比相应浓度的药液进行喷洒或熏蒸。
对于家庭而言，预防感冒以及消毒最好的办法就是通风，而不要盲目熏醋。此外，市民还要适当进行户外活动，不要减衣过快，尽量少去空气污浊的地方。