据悉，澳大利亚昆士兰大学分子生物学研究所和显微镜及微量分析中心的研究人员利用电子显微镜发现了一些与细胞吸收的最初的颗粒和营养物质有关的新结构。
细胞需要持续的营养成分和其他化合物供应才能存活，而且了解这些物质到达细胞内部的机制非常重要。细胞的内吞作用能够被病毒利用来入侵细胞，因此了解这个过程将为中止一些病毒的感染提供新途径。另外，内吞作用还可以被研究人员用于药物的细胞传递。
虽然人们对这个途径的功能怀疑已久，但这项新研究首次证明它的存在并确定出了相关的细胞结构。有关这个途径的发现为开发治疗特殊病毒感染的新药开辟了新路，并且增加了药物传递或基因治疗的可行性。
另外，研究人员相信这一途径在进化过程中极为重要，并且为复杂生物发育研究提供重要信息。接下来，研究人员将会确定与这个过程有关的蛋白和基因。
