美国宾夕法尼亚大学工程和应用科学学院的研究人员系统工程系的博士研究生BrianEdwards在他的导师NaderEngheta教授和Stephane Evoy副教授的指导下，制造出了一种叫做“电镊”的装置，可以操作和移动几乎所有显微镜尺度的物体。
这项发明将使分离细胞以及操作微小颗粒这样的专业操作能够被非专业人士熟练地完成。这个装置将成为有力的研究工具。能在把这个装置应用在移动单个细胞、制作电路等类似的场合。使用这个电镊时仅需一台计算机和一台显微镜。电镊的操作都在一个埋入了5个电极的普通玻璃显微镜载玻片上进行。这些电极制造出的电场可以无需接触地向任何方向推、拉、平移和旋转指定的物体。使用Edwards开发的软件，可以通过计算机上的显微图像来选择特定的物体。
电镊技术利用了电场对其中的中性微粒会有作用力的“介电泳”现象。之前已经存在拥有同样功能的使用激光的装置(光镊)，但是光镊装置的售价往往高达25万美元以上。Edwards的装置能够完成光镊同样的功能，而预期售价仅仅相当于一台高端的台式计算机。
