日前，由美国心脏协会主办的2008科学年会上，SIMM研究小组对一款利用患者心脏跳动对植入其体内的电子装置供电的微型发电机进行了一次成功测试。
该微型发电机有望被用作电池附件来延长植入人体内电子装置的使用寿命（通常用于人体内植入式医疗器械的电池寿命都是有限的，根据使用情况一般7至10年后就需要进行更换。更换一个心脏起搏器往往需要2万美元，患者还必须为此接受一次手术）。测试结果表明，这款发电机可以提供传统心脏起博器所需的1/3的电量。
该微型发电机由SIMM（Self-Energizing Implantable Medical Microsystem 植入式医疗微系统的自我供电）项目组设计开发。SIMM项目组成员包括Zarlink Semiconductor、InVivo Technology Ltd、Perpetuum Ltd、Finsbury Orthopaedics和Odstock Medical。
Zarlink公司先进封装小组业务拓展部经理兼SIMM项目组主管Martin McHugh在一份发言稿中指出，“这款利用心脏跳动来发电的微型发电机有助于推出更先进、更微型化的植入式医疗装置，从而减少病人的不适和痛苦”。
英国南安普顿大学医学院电生理学研究人员Paul Roberts负责在本次大会上对该项目进行详细报告。Paul Roberts表示，项目组目前正在和医疗设备制造商探讨该项目的下一步动作。
SIMM发电机是一款导管贴式装置，被贴着安装在传统起博器或除纤颤器引线上。利用目前常用的心脏类电子医疗装置植入手术即可将发电机植入人体。此次展示的这款微型器件利用人体胸腔内的压力差来驱动一个线性发电机。下一代发电机有望能替代心脏起博器中的电池。
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