根据一项新的研究发现，一种直径只有一个半毫米的内窥镜成像工具能够非常清晰的显示巴雷特食管上皮内的肿瘤。
美国梅奥诊所的研究人员进行了一项前瞻性的双盲的以探针为基础的共聚焦激光显微内镜(pCLE)研究。结果表明，在验证实验中，11例发生上皮内瘤变或浸润癌。11例肿瘤患者内视镜诊断的敏感性为88％，特异性为96％。研究人员表示，用于肿瘤诊断的pCLE具有很高的准确性和可靠性。这项研究发表在4月7日胃肠道内窥镜。
“我们可以检查到10年前难以想象的细节”，主要作者，胃肠病医师迈克尔华莱士表示，"我们可以将食管或结肠的某一点放大1000倍来检查，从而将来我们可以对患者的进行虚拟活组织切片检查，这意味着我们将能够知道是否发生个癌前病变，如果不是，我们可以不要管它。现在我们必须删除任何看起来略有怀疑的东西。"
共聚焦激光显微内镜来自于实验室常用的共聚焦显微镜，是将传统实验室桌面使用的共聚焦显微内镜原理运用到内窥镜技术当中。具体方法是在内窥镜头端整合一个共聚焦激光探头，通过特殊的荧光剂，使用激光激发产生人体局部组织学图像的装置。
