激光相机的光源为激光束，激光束通过发散透镜系统投射到一个转动的多棱镜再折射，折射后的激光束通过聚焦透镜系统打印在胶片上。激光束的强度可以由调节器调整，调节器受数字信号控制。成像装置把图像的像素单元值以数字的方式输入到激光打印机的存储器中，直接控制每一个像素单元的激光曝光强度。如果计算机按顺序输出激光束胶片位置的同期信息，则可以将顺序不同的电信号作为平面影像由激光照到胶片上。曝光后，胶片再经显影、定影处理，从而获得照片图像。
激光热成像：二步成像，激光扫描胶片形成潜影+热鼓加热胶片显影。通过激光扫描胶片使对光敏感的无机银（卤化银）曝光产生潜影，然后再经过热鼓加热使胶片未曝光部分的含银成分挥发显影.
2、直接热成像：一步成像，热敏头直接扫描胶片成像。利用14in宽的固体热打印探头对含有机银成分的胶片进行扫描，使其只对热敏感的有机银还原，直接一步成像。
2、直接热成像：一步成像，热敏头直接扫描胶片成像。利用14in宽的固体热打印探头对含有机银成分的胶片进行扫描，使其只对热敏感的有机银还原，直接一步成像。
直热相机是一步成像：由计算机控制微米级针式打印头直接打印图像，信息丢失较少，成像质量稳定；激光相机是两步成像：其实是激光+热敏成像；先把来自CT等的数字信号转化为模拟信号（激光扫描定影）再用热鼓加热显影；原始信号缺失严重，其成像过程会挥发大量有害气体（含剧毒汞等），对人体和其他设备有很大危害。
