现在把自行车作为健身工具的人越来越多，有风华正茂的大学生，将骑车远行与社会实践相结合；有癌症康复俱乐部的成员，用骑车来对抗疾病。骑上单车，置身于天地之间，即便路途百转千回，人们也会乐在其中。
在中国这个自行车的“王国”里，自行车的拥有量约为5亿，以自行车作为代步工具的人数在6亿左右。曾有人形容中国是架在自行车轮子上的国家。
随着人们生活质量的提高和生活观念的转变，自行车在担当代步工具的同时，更成了运动休闲的最佳工具。人们用自行车玩出许多新花样，也演变出多种特殊性能的自行车，如：公路自行车、山地自行车、场地自行车、小轮车、技巧车等。一般来说，小轮车、技巧车作为极限运动的一种，与滑板、轮滑一样，玩的是技巧，目的是在挑战自己的体能，这在青少年中很流行。而公路自行车、场地自行车作为体育竞赛项目，缺少骑行的乐趣，所以不能在普通人当中流行。只有山地旅行车，可以伴你翻山越岭，自在骑行，是被大多数人接受的自行车种类。
随着汽车进入家庭，“买车”的概念已经发生了变化，汽车正逐步成为人们的代步工具。有关部门统计，目前中国的汽车保有量为900万辆，而且还在以每年15％的速度递增。荷兰人应该比我们中国人更具购买汽车的实力，但他们仍没有放弃对自行车的挚爱，人均1.25辆的纪录令人大为惊叹。荷兰百姓平时就爱骑车玩，政府还以免税的优惠提倡大家骑车上下班。澳大利亚地广人稀，是个驾车驰骋的理想国度，骑车来往并不方便，可几乎各地都设有自行车专用道，鼓励大家骑车锻炼身体。
运动学专家也对自行车运动普遍看好，认为骑自行车与跑步、行走、游泳一样，具有锻炼内脏器官的耐力和提高心肺功能的作用。由于骑自行车是异侧支配运动，两腿交替蹬踏，还可使左右两侧的大脑功能均衡协调发展，从而提高神经系统的敏捷性。无怪乎《美国新闻与世界报道》报道，目前在美国有两千万人骑自行车健身。在欧洲，骑自行车“一日游”也成为时尚的运动方式之一。
