在研究进行期间，有17528名老人去世。其中，从研究开始时算起，有5年或以上剩余寿命的老人约占84.8%，而有10年或以上剩余寿命的则占59.7%。研究人员发现，年龄相同、性别一致的老年人，其剩余寿命与步行速度有关，这在75岁以上的老年人群体里尤为明显。
进行该项研究的是匹兹堡大学的公共卫生学硕士及医学博士斯蒂芬妮和她的同事们，该研究旨在揭示老年人步速与寿命之间的关联，并借此确定步速对寿命的影响程度。
在大多数年龄段中，寿命为预期寿命中值的老年人，其步速约为0.8米/秒，男女皆是如此;而在性别与年龄一致的前提下，步行速度越快，其预期寿命越长。步速达1米/秒以上的老年人，其预期寿命会比只考虑年龄与性别时的预期要长。在多个年龄组别中，老年人的步速与剩余寿命均成正比关系，而且年纪越小，其预期剩余寿命的绝对值越大。
为什么步速能预测寿命呢?这是由于步行需要耗费身体能量并对肢体动作进行有效的控制，同时还需要包括心肺系统、循环系统、神经系统以及肌肉骨骼系统在内的多个器官系统的支持与配合。步行速度慢一方面反映出老人的身体系统已经受损，另一方面也表明他/她步行时需要耗费较多的能量，所以步速能对老人的寿命起到预示的作用。
研究人员表示，步速在临床上具有很广泛的作用，包括有助于确定哪些人群会有5年或10年以上的剩余寿命，哪些人群早逝的风险更大。针对早逝风险大的人群，我们可以对他们进行进一步的体检以确定其健康问题，从而有针对性地对其进行治疗。另外，对步速进行长期监控有助于发现身体出现的新问题。
小编点评：总而言之，步速是老年人健康的一个简单而且易得的指标，有助于医生、研究人员以及医疗体系决策者确定老年人的健康状况以及寿命。
