(2020年2月26日，加利福尼亚州弗雷斯诺)，开心果曾经只是一种零食，但其提取物已被证明能阻止金黄色葡萄球菌、耐甲氧西林金黄色葡萄球菌、李斯特菌和单纯疱疹病毒(HSV-1)的生长，这是抗生素耐药性不断增强和对新的医疗方法需求不断增加的重要发现。
在本月发表于《植物》杂志的一项研究中，意大利墨西拿大学(University of Messina)的研究人员发现，从美国生长的开心果中提取的多酚是植物食品中发现的一种对健康有保护作用的化合物，它对HSV-1病毒有抗病毒作用，在浓度最高的情况下，可以导致实验室环境中病毒的完全减少。鉴于这些结果，研究人员得出结论，开心果提取物可以成为开发新的局部或口服药物制剂的重要候选药物，用于单独或与标准抗病毒疗法联合治疗HSV-1感染。
此前，墨西拿大学的研究人员和英国诺维奇食品研究所的研究人员还发现，开心果富含多酚的提取物对革兰氏阳性菌有很强的杀菌作用，其中包括许多临床菌株的致病金黄色葡萄球菌、耐甲氧西林金黄色葡萄球菌菌株和单核细胞增生李斯特菌，被证明有助于食品安全应用或作为金黄色葡萄球菌的局部治疗。这些细菌能引起一系列皮肤、呼吸和骨关节感染、心内膜炎、菌血症和中毒性休克综合征。HSV-1会引起口腔疱疹，通常导致口腔周围和面部的疱疹和热水泡。
墨西拿大学的朱塞皮娜·曼德拉博士说：“开心果提取物可以提供一种新的局部或口服治疗HSV-1感染(单纯疱疹)的方法，以及一种克服耐药菌株相关问题的新策略。研究人员乐观地认为，开心果提取物的杀菌活性可以用来帮助控制食品中某些微生物的生长，从而可能提高食品安全性，并作为金黄色葡萄球菌局部治疗的应用。”
当然，研究人员表示这些发现都需要进一步的证实，才可用于临床环境。虽然这项研究还在继续探索，开心果提取物在药物应用方面的潜力，但吃整颗的开心果对健康有益，因为开心果富含铜、锰、硒、锌、核黄素和维生素E，有助于保护细胞免受氧化应激。开心果还富含维生素B6，是叶酸和铁的来源，有助于免疫系统的正常功能。小小的一颗绿色果实，蕴含大大的神奇力量。
几百年来，以药用植物为主的传统药物一直被人类用来治疗各种疾病，但植物也可以成为生物活性化合物的丰富来源。人类从未战胜过大自然，所以才会被各种各样的细菌病毒所侵害，殊不知在我们所处的地球这片土地上，生长着的很多植物，远不止开心果，等着我们去发现。
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