【HC3i独家翻译】美国医学会杂志：上世纪90年代中期以来，高级成像检查应用猛增，甚至在卫生维护组织(HMO)中。
在6月12日《美国医学会杂志》上发表的一篇调查报告指出，对六家大型综合医疗保健系统的研究显示：从上世纪90年代中期开始，高级诊断成像应用有了大幅攀升，这不仅存在于医保人群中，甚至存在于卫生维护组织(HMO)中。
这篇调查报告的主要作者是旧金山加州大学医学博士Rebecca Smith-Bindman，她与其同事写道：“在过去20年间，医保人群使用诊断成像的数量大大增加，尤其是使用昂贵的新技术如计算机断层扫描(CT)、核磁共振成像(MRI)和正电子发射断层扫描(PET)。这些高级诊断成像技术的发展和改进被广泛看作是，为运用非侵害性技术进行早期与更加精确的疾病诊断带来了益处。
虽然先前的研究评估了医保人群保险申领的成像类型，作者们也指出财政诱因促进了成像的应用，目前尚没有大型的多点研究评估在综合性医疗保健服务系统中的成像应用趋势。
Smith-Bindman 在一次发布会上说：“你或许会想象增长率可能会低点儿，我们的研究显示，成像在这些综合设置下的增长情况与脱离这些设置下的增长情况非常相似。”
这份研究由来自对美国不同地区的六家大型综合医疗保健系统会员的电子病历的分析组成，包含了从1996年到2010年每年一百万到两百万患者资料。在研究期间，患者总共接受了3090万次成像检查，平均每人每年1.18次，其中35%包含了高级成像检查如CT、MRI或核医学检查。
与以往的趋势相比，研究结果显示了CT的应用大约增到了三倍，MRI增到了四倍。1996年，1000个患者中只有52位进行CT检查，而到了2010年，这个数字增到了149;在此期间，接受MRI检查的人数也从1000个患者中只有17位增加到了2010年的65位。超声应用大概翻了一番，放射成像每年增加1.2个百分点。
在研究期间，核医学检查大概每年下降3个百分点，但是作者指出，2004年以后，PET成像从0.24‰增加到3.6‰，这意味着年均57%的增长率。
这些数据同样能对特定检查中的放射曝光做个估计。CT的运用与预计的曝光增加有关，人均有效剂量从1996年的1.2毫西弗增加到2010年的2.3毫西弗。在特定年间，接受高辐射量(大于20-30毫西弗)和极高辐射量(大于50 毫西弗)的患者百分比在研究期间同样也翻了一番。
Smith-Bindman说：“这并不表示我们只是在做更为高级的成像检查，也表明了我们做这些检查时，是以一种输出更多、更富变化的放射剂量的方式进行的。我所关心的是，医生们降低了应用高级成像检查的门槛，以至于当他们可能不相信做检查是必须的或是做检查能真正改变他们对患者的管理时，他们依然会做这些检查。
每个医疗保险系统都存在着巨大的差异，有时在一个系统里某种成像检查所做的频率为另一系统中的5到10倍不等。作者指出成像检查的增加可能由一系列因素决定——技术的改进、患者和医生产生的需求、防御性医疗实践和医疗的不确定性。
作者继续写道：“高级诊断性成像检查的增加无疑有助于改进患者治疗进程与结果，但几乎没有数据量化其益处。考虑到成像检查的高昂费用——预计每年为一千个亿——以及罹患癌症和其他损害的潜在风险，成像检查增加的益处必须被量化，究竟如何应用成像检查也必须出台一个基于证据的指导方针，明确所得益处与财政花费和健康风险之间需取得平衡。”
