常见病因：管腔阻塞
急性阑尾炎的主要病因是阑尾管腔被粪石或淋巴滤泡增生阻塞。因为阑尾解剖结构的特点是管腔长度较长，而内径较小，所以阻塞管腔后会形成闭环梗阻，使管腔内黏液和梗阻内容物无法自行排出。管腔压力升高，则静脉回流障碍，引发静脉充血，黏膜缺氧，致使黏膜溃疡，腔内细菌入侵至黏膜，引起黏膜进一步炎症破坏；如果压力持续升高，则动脉梗死，导致阑尾全层坏死、穿孔，并引起腹膜炎的发生。
相似的病症：梗阻性胆管炎
阑尾炎与急性化脓性梗阻性胆管炎的病理生理学基础很相似，解除管腔梗阻是治疗的关键。急性化脓性梗阻性胆管炎过去需要外科急诊手术，行胆总管切开、探查、取出结石，解除梗阻，经皮放置T管引流。近年来内镜下逆行胰胆管造影（ERCP）技术的发展使急性化脓性胆管炎的治疗方法从外科手术为主转变为以内镜下治疗为主，通过ERCP技术可以在不开刀的情况下取出胆管结石，解除梗阻并行内镜下胆道引流，从而治愈急性化脓性胆管炎，患者死亡率由原来的40%以上降低到现在的4%以下。
受此启发，笔者提出了经结肠镜逆行性阑尾炎治疗术(ERAT)，即在结肠镜和X线配合下，对急性阑尾炎的阑尾腔进行插管、减压、冲洗、支架引流、取石等操作。再以抗生素清洁阑尾腔，之后经X线造影确认阑尾腔通畅后推出结肠镜。待阑尾炎自行消退后取出阑尾支架。最初的单中心临床报道曾于2012年10月刊载在国际权威的《美国胃肠内镜》杂志上。
临床证据：无创且安全有效
在前期临床观察的基础上，我们又联合沈阳军区总医院和河北石家庄白求恩国际和平医院的同行，共同开展了ERAT的多中心回顾性临床研究。多中心的临床治疗结果进一步显示，ERAT是一种安全、有效、微创的治疗急性单纯性阑尾炎的方法，且具有简单易学、腹痛缓解迅速、病人恢复快、复发率低、减少阴性阑尾切除等诸多优势。
目前结肠镜已在各医院广泛使用，而在现有内镜和X线技术条件下，我们可以轻易锁定阑尾炎的病因和位置，判断阑尾炎轻重程度，也有足够丰富的手段解除梗阻，并对阑尾腔进行引流。相信随着未来新的内镜配件的研发以及多中心随机对照临床试验的进一步开展，ERAT将使更多地急性阑尾炎病人受益，避免非阑尾炎患者的阴性阑尾切除。（本报记者衣晓峰）
