患者只要吞下一颗普通胶囊药物大小的胶囊内镜，医生就能把隐藏在患者胃里的病灶看得清清楚楚、明明白白。这种让患者无痛苦、又可做胃镜检查的“胶囊内镜机器人”已研制成功。记者昨日在第二军医大学长海医院获悉，由该院联合上海理工大学、武汉安翰光电技术有限公司研制的“胶囊内镜机器人”，近日已获国家药监局注册审批，并正式投入临床使用。
据查证，这是全球首台可定位可遥控“胶囊内镜机器人”。
据“胶囊内镜机器人”的“总设计师”第二军医大学长海医院消化内科主任李兆申教授介绍，人体腹中5至7米长的小肠，一向是采用胃镜、肠镜检查所无法涉足的“盲区”。长期以来，我国小肠疾病的诊断率只有10%。“有没有可能像吞胶囊一样吞一颗‘体内卫星’，边拍照边传图片？有没有一种小设备，能让患者在零痛苦的环境下接受准确检查？”李兆申产生这样的奇思妙想。
2005年李兆申等与重庆金山科技公司等多家单位合作，历时多年成功研制了国产胶囊内镜并进行广泛临床应用，实现了我国小肠内镜诊断技术从无到有、从有到优的跨越式发展，成为全球第二套国际领先胶囊内镜系统，目前已在60多个国家的1000多家医院广泛应用。美国、英国和意大利的著名消化内镜专家分别在国际权威杂志上发表述评给予高度评价。2010年，“消化道智能胶囊内镜系统的研制与临床应用”成果，获国家科技进步二等奖。
我国是胃病大国，据估计我国胃病患者总数超过3亿。更为严重的是，我国胃癌死亡率达24.71/10万，其主要原因在于胃癌发病隐匿，导致超过85%确诊时已为中晚期，多数失去手术根治机会。为了提高胃病普检和筛检的成功率，2008年，李兆申又提出通过定位和控制技术的创意，尝试将被动式胶囊内镜的应用从小肠拓展到胃和结肠，使胶囊内镜像机器人一样可以被遥控。之后他们历时4年完成“可定位可控制主动式胶囊内镜系统”的开发。该系统由胶囊内镜机器人、外磁场控制系统和操作控制系统组成。
据李兆申介绍，“胶囊机器人”的重大突破在于可以极大减轻胃病患者的痛苦。传统胃镜检查中，如果不麻醉，患者必须忍受较大的疼痛。使用“胶囊机器人”检查胃病，患者仅需吞服一粒特制的小“胶囊”，胶囊便会听从医生的无线磁场遥控指令，进入患者肠胃，并按照医生的操控，在患者肠胃中上下左右翻滚、旋转或者平移。同时，一幅幅图片将实时传出体外，收录进一旁的电脑中，供医生分析和诊断。
更具创新性的是，由于安装了磁定位芯片系统，胶囊内镜可以在医生的控制下巡视消化道任意位置，实现定位功能。为此研究人员开发出一种类此CT扫描仪的“检测床”，让病人吞服胶囊内镜后躺上去，通过体外磁场控制，引导胶囊内镜游走至体内病灶处，悬浮“立定”。然后，检测人员控制磁场的大小和方向，可以让胶囊内镜拥有仰视、俯瞰、旋转等6个角度的“视角”，充分聚焦消化系统内有何异样。
胶囊会留存体内吗？当然不会，胶囊将会顺着胃肠道自然排出患者体外。整个胃镜检查过程只需要半个小时，且无任何痛苦。针对大众关注的价格问题，业内预计会比目前麻醉无痛胃镜检查要贵几百元，随着推广使用，检查费用还将陆续下调。
据专家介绍，这款“胶囊内镜机器人”的投入使用，将造福于广大胃病患者和人群体检，大大提高我国胃病特别是胃癌的早诊早治率，有效节约医疗资源。
