耳朵，连通着全身。这个道理，在2100多年前，我国古代的医生就知道。古代的医书上，有这样-句话：耳者，宗脉之所聚也。意思是指耳朵是人体重要经脉汇聚的地方。那时的医学家就发现，在耳朵上面有好多点，用细针刺这些点(也即是耳穴)，能减轻或消除某些病的症状。后来，慢慢就形成了针灸中的一个重要分支——耳针。
针灸针刺耳朵的作用：既然耳朵代表着全身，通过寻找它们一一的代表点，科学家用像火柴杆那样的圆头细杆，轻轻地压向病人的耳朵各处，看看哪一点出现疼痛，这痛点不就反映病人身体有病的部位吗?这个想法真对路，头痛、眼痛、牙痛、胃痛、胆痛、胰痛等种种痛症，他都在耳朵上找到了压痛点。诺其尔把这些压痛点画在一张耳朵图上。他惊奇地跳了起来：“这不就是个倒放着的胎儿吗?”
这个发现，使研究耳针的医生受到了很大的启发。内脏有病，医生就不难在这“胎儿”身上找到对应的病点了。后来，又有人用“耳穴探测仪”(就是前面提到的连着两条电线的小盒子)，像工兵探地雷一样的在耳朵上找来找去，找到了痛点，用针一刺，或者用根像图钉一样的小针钉在耳穴上;还有的医生用药敷贴在上面。据有人统计，现在大概有120多种病症，可以用耳针来治疗。
有些现代医学家解释说：分布在耳朵上面的神经非常丰富，而且种类齐全。当人的内脏有病时，耳朵上的有些神经就受到“恶性刺激”。如果用针或药物去治疗，等于给耳朵上的神经加了个“良性刺激”。这个良性刺激，上传到大脑，大脑就会做出处理，把那个恶性刺激压了下去，病就得到好转。
我国医学专家曾做过这样的实验，在扎耳针前后，从动物和人身上，分别取血做化验，发现好些血里的化学物质，在扎耳针刺激之后，出现了一些变化。比如上海市耳针协作组故意让狗的皮肉发炎化脓，验血发现血里的一种名叫“谷胱甘酸”的化合物增多了，表示狗身上一发炎，有毒物质就增多。如果在狗耳上扎了针之后，这种谷胱甘酸就减少，说明耳针具有解毒功能。
