肾癌虽不属于发病率最高的癌症之一，但每年也会影响大批的患者。经典的化疗对肾癌的治疗效果一直不太理想。靶向治疗虽然可以延长患者的生命，但也带来一些副作用。单个药物的免疫治疗可以提高患者的生存率，但也只对一部分患者有效。所以在肾癌治疗领域，还有很大的医疗需求未被满足。
该免疫组合治疗涉及的两种药物——ipilimumab和nivolumab (纳武单抗)，都已经通过美国FDA批准上市，如果后面的试验结果依旧良好，这种方法将会成为新的肾癌标准治疗方案。
Ipilimumab于2011年获美国FDA批准，用于治疗无法手术切除的晚期黑色素瘤。它是一种可以阻断CTLA-4分子的单抗，这个CTLA-4全名是细胞毒性T淋巴细胞抗原-4，可以通过参与减缓或关闭免疫系统，来阻止它抗击癌细胞的能力。而ipilimumab能够阻断CTLA-4的作用，使免疫系统识别并攻击癌细胞。
至于nivolumab(纳武单抗)，大家就更熟悉了。它属于PD-1抗体，已经被FDA批准用于黑色素瘤、非小细胞肺癌、肾细胞癌、霍奇金淋巴瘤、头颈鳞状细胞癌等多种癌症的治疗。
此次这项多中心临床试验招募了100名患者，其中一半的患者在接受组合药物治疗前癌症已经扩散。使用组合疗法后，癌症缓解率加倍，并且缓解时间可以持续超过2年。
虽然在过去十年间，肾癌治疗领域有过重大进展，已经有十几种药物获批，但这些药物大多只能起到缓解的作用，没有治愈的可能。而免疫治疗可以使治疗效果持续数年，该研究的主要作者Hans Hammers博士说。
不过，激发免疫系统起作用也会导致严重的并发症，需要配合使用有效的抗炎药。
“虽然免疫治疗的副作用可能很严重，但通常都是可缓解的，而不像目前的治疗，它不会严重影响患者的生活质量，”Hammers博士说。
我们期待这项新的疗法在后续试验中能取得好的结果，让更多的肾癌患者看到希望。
