糖皮质激素(GC)在临床使用十分广泛，具有抗炎、抗过敏、抗休克、抗病毒和免疫抑制等作用。按效能的长短可分为：①短效激素：可的松、氢化可的松;②中效激素：泼尼松、泼尼松龙、甲泼尼龙、曲安奈德;③长效激素：地塞米松、倍他米松等。
外用糖皮质激素制剂也是临床皮肤科常用的治疗药物，但其在治疗疾病的同时会不可避免产生药物的副作用，轻者可引发新的病症，严重者不得不终止外用糖皮质激素的治疗，进而造成原发疾病的加重或复发。其实，外用糖皮质激素的副作用也没有那么可怕，合理科学的使用可以避免潜在的药物副作用，因此适当了解其副作用尤为必要。
一
局部副作用
1.萎缩性改变
表现为皮肤萎缩、萎缩纹、皮肤脆性增加、易损伤、紫癜、星状假瘢痕、毛细血管扩张和溃疡。
防治：皮肤萎缩一般可在停用后数月消失，对于老人、儿童以及面部等皮肤较薄部位应用外用激素时疗程不宜过长，宜选择中、短效激素，并注意临床观察，另外对于需要长期使用外用糖皮质激素制剂可联合外用维A酸制剂，减轻糖皮质激素所致的局部萎缩。
2.变应性副作用和局部刺激
一些患者使用外用糖皮质激素会出现接触性皮炎、光敏感，甚至出现接触性荨麻疹。接触性皮炎发生率并不低，主要表现为局部烧灼感和瘙痒。多由基质成份(如防腐剂、羊毛脂或其它成份)引起，常用的外用糖皮质激素制剂都有可能引起这样的副作用，其中不含氟的氢化可的松和布地奈德更易引起接触性皮炎。
防治：临床可以通过斑贴试验或点刺试验来确定药物副作用是由药物本身还是由辅料引起。对于已发生的接触性皮炎，可以更换使用另一种剂型或种类的外用糖皮质激素制剂，也可改用非糖皮质激素类外用药如他克莫司软膏等等。
3.感染及皮肤附属器改变
长期外用糖皮质激素可引起毛囊炎、疖和脓疱，还可导致原皮肤真菌感染加重或扩散以及继发感染;也可造成诱导性酒渣鼻、口周皮炎、痤疮、多毛症、色素沉着、色素减退等皮肤附属器改变。
处理：适当联合应用抗真菌药可降低发生严重、持续和复发性的真菌感染的发生率;对于酒渣鼻需要逐渐递减外用激素，局部采用冷湿敷，也可外用抗生素如克林霉素凝胶。
二
局全身性副作用
糖皮质激素可经皮肤吸收入血液循环而引起全身性的副作用，包括内分泌副作用：柯兴氏综合征、抑制下丘脑-垂体-肾上腺轴;代谢性副作用：股骨头无菌性坏死、抑制生长和高血糖;心血管系统及并发症：高血压和动脉粥样硬化、水钠潴留、低血钙和外周性水肿，以及白内障和青光眼等。
提醒：长期或大面积使用外用糖皮质激素制剂的患者应适当补充钙剂和维生素D，以免影响骨密度和儿童生长发育，对于其它继发性副作用，可在医生指导适当用药。
三
预防副作用的原则
1.尽量采用足以治疗而效力最弱的外用糖皮质激素制剂，对于面部、耳朵、外生殖器，宜选用低浓度及效力较弱的药物。
2.长期用药的病人可先使用高效糖皮质激素制剂，待病情控制后，再改用温和、弱效的糖皮质激素制剂维持治疗。
3.对于长期使用外用糖皮质激素制剂的患者可采用间断用药，或几种激素类药物交替使用的方法，降低耐药性及副作用的产生。
4.外用糖皮质激素制剂对于变应性过敏性皮肤病虽有迅速消炎、止痒、及时控制病情以及减少病痛的作用，但不能根治，停药后易复发，待病情控制后再缓慢减量、停药。
5.对于儿童使用外用糖皮质激素制剂需慎重，一旦出现继发感染时，应及时就诊。
