有的人睡觉时发出的鼾声均匀而规律，声音高低一致，—般不伴呼吸暂停，称之为单纯性打鼾。
人们最早认识睡眠呼吸暂停综合征的时候，认为单纯性打鼾对患者的健康没有什么危害，因而称之为“良性打鼾”。进一步的临床观察发现，许多不符合睡眠呼吸暂停综合征诊断的打鼾患者仍然出现白天哈欠连天、困倦不适、工作能力下降等症状，这些与典型的睡眠呼吸暂停综合征患者的临床表现十分相象。同步监测打鼾者的睡眠及呼吸情况，发现某些人的睡眠脑电图频繁出现醒觉波，持续时间从数秒到数十秒不等，很难进入较深的睡眠期，深睡眠时间缩短，睡眠效率降低，醒觉波的出现与间歇性的上气道阻力增高相关，经过耳鼻喉科手术或其他手段有效地治疗后，睡眠时上气道阻力降低，白天的不适感觉随之改善或消失。这就是所谓的“上气道阻力综合征”。
除了睡眠不好外，单纯打鼾者的呼吸功能也受到影响，虽然正常人夜间睡眠时通气量会有不同程度的下降，但相对来讲，打鼾者睡眠时通气量的下降幅度更大，以致血液里的氧气有时会出现间歇性降低。打鼾者还容易出现睡眠时张口呼吸，干燥的冷空气不经鼻腔的温暖、湿润而直接进入咽喉部、气管内，它们的刺激可导致原有哮喘病的患者出现急性发作夜间哮喘。
心脏疾病的患者，打鼾对健康的危害就更大。单纯打鼾已成为心血管疾病发病的一个独立的危险因素，高血压、心肌梗死、心绞痛、心律失常及脑血管意外在打鼾患者中发病率较正常人群有所增加。打鼾还是一大社会公害，高达80分贝的鼾声对别人睡眠的影响不言而喻。未婚青年因此而结婚困难；已婚男子的妻子因受到鼾声的干扰而休息不好，可出现神经衰弱症状，夫妻因此分室而居者不在少数，家庭破裂也时有发生；患者本人也因怕干扰别人休息而放弃出差机会，影响工作。还有调查发现，打鼾及呼吸暂停的司机车祸的发生率比其他人要高5倍，不少无辜者成为车轮下的冤魂。
综上所述，打鼾是由于气流高速通过狭窄气道时，振动周围的软组织而产生的，它不仅是睡眠呼吸暂停综合征的一个主要临床表现，单纯打鼾也可对人体造成危害。
●与某些呼吸系疾病及心血管疾病如高血压、冠心病、脑血管意外的发生有关。
●可以引起白天嗜睡、疲惫。
●噪声可影响他人休息。
