实习生 郭静
打破砂锅
在新西伯利亚群岛，一具一万年前的猛犸象尸体中，竟然发现有新鲜的肌肉组织及血液，俄罗斯科研人员希望通过克隆技术使其复活。那么——
看过动画电影《冰河世纪2之冰川溶解》的观众肯定对电影男主角猛犸象曼尼和女主角猛犸象艾丽印象深刻，冰河世纪的最后一头雄性猛犸象和最后一头雌性猛犸象在迁徙途中相遇，展开了一段浪漫动人的故事。
当科学家声称，有望让猛犸象这一来自冰河世纪的巨型哺乳动物通过克隆技术复活，从大荧幕上走下来，让现代人看到活生生的猛犸象时，引起世人无限遐想。
猛犸象血液含有抗冻成分
猛犸象又叫“长毛象”，是一种生活在寒带的大型哺乳动物，长相与现在的大象相似，被看作是冰河世纪的典型标志物。猛犸象曾经是世界上最大的象，成熟的猛犸象身高一般5米，体宽约3米，体重10吨左右，比现在的大象大两倍左右。
关于猛犸象的灭绝原因，科学界众说纷纭。“气候变化说”认为气候变暖、冰川溶解使猛犸象被迫迁移，受到饥饿威胁从而灭绝；“人类捕杀说”认为人类的肆意捕杀导致了猛犸象灭绝。猛犸象一直存活到一万年以前的第四纪大冰川时期，主要分布在西伯利亚北部和北美的阿拉斯加半岛。
此次俄罗斯科学家发现的猛犸象尸体，就位于西伯利亚地区。据发现人员称，由于特殊的保存环境，这具猛犸象尸体没有解冻后又冻上过，而是一直完整地冻了大约一万年。
猛犸象最为人们津津乐道的特征是它们的抗冻力。猛犸象生存于北半球的高纬度严寒地区，血液中的血红蛋白如何保证在低温下还能输送氧气呢？科学家由此猜测猛犸象的血红蛋白发生了变异，使得血液“抗冻”。东北区联邦大学的猛犸象研究者认为，此次发现的猛犸象血液样本中就含有“一种天然的抗冻成分”。
复活猛犸象需找到活细胞
从猛犸象尸体上获取和正常细胞具有相同生理状态的“活”细胞是克隆复活猛犸象的前提条件。因此，能否复活猛犸象，关键是能否从猛犸象尸体上提取到活细胞。
一些研究者对复活猛犸象持比较乐观的态度。他们认为，这具保存相对完整的猛犸象尸体给了科学家们一次寻找活细胞的好机会。
但古生物学博士生、科学松鼠会成员Ent认为猛犸象活细胞存活的可能性不大。关于细胞冰冻存活的可能性，如果是实验室液氮冻存细胞理论上可以无限期保存，但是西伯利亚冰原显然不可能达到液氮那么低的温度，而且由于地热梯度的原因，猛犸象遗骸发现地的温度实际上不会太低。
据外媒报道，韩国一家私人生物工程实验室的科研人员将使用猛犸象血液及其他样品，克隆并使其复活。该团队探讨了“复活”24种已灭绝的动物的可能性，其中包括渡渡鸟、卡罗莱纳长尾鹦鹉以及曾生活在南非的斑驴等。
当前生物学界认为复活猛犸象存在三大难题：一是能否提取没有发生变质和损伤的DNA，而且DNA要保持原有的活性；二是如何完成细胞核的移植，需要从活细胞中取出细胞核，然后将该细胞核移植入匹配的卵细胞中；三是为猛犸象找到合适的代孕母体。对于移植过来的胚胎，母体势必会产生免疫排斥反应，猛犸象胚胎可能在还没有形成器官前就被消灭掉。
保护现有物种更为重要
“说真的，我想见活的猛犸象。以现在的生物技术，只要找到完好的细胞核，克隆一种动物应该不是什么难题。”张继雨是一名古生物爱好者，作为“理性派成员”，她对复活猛犸象可不止于浪漫的想象，她还做了理性的后果分析，“我不怀疑克隆猛犸象的技术可操作性，我担心的是猛犸象被克隆后如何存活。”
张继雨认为，猛犸象是存活于冰河世纪的万千物种之一，在生物进化过程中物竞天择，“不”适者“未能”生存，从地球上消失了。如果真的克隆出猛犸象，它的食物问题如何解决？猛犸象作为冰河世纪食物链上的一个节点，其他食物链结早已毁坏殆尽，孤零零的猛犸象将如何存活？“诸如此类的问题都不得不考虑。”
清华大学生命科学学院博士研究生吴迪认为，现代生物克隆技术的主要意义在于增添了一种维护生物多样性的方法，而不是使某种物种批量式的复活。“克隆技术对维护生物多样性只具有补救性质，请不要对克隆技术持有不切实际的幻想，陷入‘唯技术论’的桎梏。”
网友们的讨论也多趋于理性。有网友呼吁“与其花费大量经费、耗时费力地试图复活已经灭绝了上万年的猛犸象，还不如着眼当下，保护越来越濒危的野生大象。”
“科学技术可以帮助解决一些环境和生物保护的问题，但事先行动远比事后补救有用。”吴迪说：“克隆技术从诞生以来就被赋予了鲜明的猎奇性，人们习惯想象用克隆技术复活史前动物。事实是，我们身边现有的物种正在渐渐消失，而且消失速度越来越快。如果对这种现象不予以阻止，即使克隆技术越来越成熟，我们也不能指望全凭克隆技术将消失了的物种一个个‘拉回’到现实中来。”
