外用抗菌药物由于携带和应用方便，深受患者喜爱，在临床上多为皮肤科、耳鼻喉科、眼科、创伤外科等科的患者使用。
外用抗菌药有四大优势
外用抗菌药有很多优势，主要为以下四点。一、药物可选择性作用于病变部位，局部浓度较大、作用时间长，适于清除皮肤局部细菌。二、减少药物因进入体内受到代谢的影响。三、可针对患处的部位、严重程度等采用不同的剂型，且给药简单，方便患者自行用药。四、外用吸收少，可减少药物产生的不良反应。
外用药种类较多，目前临床上常用的外用抗菌药主要有以下几类：1、抗细菌药。该类药品种繁多，如红霉素软膏、莫匹罗星软膏、氯霉素软膏等。2、抗真菌药。常见的有水杨酸软膏、复方苯甲酸软膏、克霉唑软膏、酮康唑软膏、特比萘芬霜、联苯苄唑等。3、抗病毒药。此类药有碘苷、酞丁安、阿昔洛韦乳膏等。
因人因部位选剂型
有些患者认为，外用抗菌药比注射或内服安全方便，于是有了皮肤或黏膜感染就随意使用。其实，外用抗菌药也需要合理使用。
注意对症下药 要分清是细菌感染、病毒感染还是一般的皮炎。前两者可分别选用适宜的抗菌药，后一种情况则需使用糖皮质激素或其他抗炎成分的外用制剂。否则，不仅不能起到治疗作用，还易造成抗菌药的滥用。
选择合适剂型 外用药不仅有常见的软膏剂、水剂，还有粉剂、洗剂、酊剂、霜剂、糊剂等多种剂型，不同的剂型适用的情况不同。例如水疱、糜烂用溶液剂湿敷为好，因为溶液剂除有杀菌作用外，还可以起到清洁作用。糊剂含大量的固体粉末，有一定的吸水和收敛作用，适用于有轻度渗出的皮炎。如果皮损肥厚，最好使用膏剂，以使皮损软化，增加药物的通透性。
区别部位用药 不同部位的皮肤厚度不同，导致对药物的吸收程度也不同。如手掌、足底皮肤较厚而面部皮肤较薄，黏膜部位对药物的吸收更强，有的甚至相当于全身用药。
规范用法用量 外用药不能想用就用，随意使用，也应按用量及用药间隔和疗程使用，使其在皮肤局部保持相对恒定的药物浓度，更好地发挥作用。
注意特殊人群 儿童尤其是新生儿体表面积和体重之比较成人大，外用药物吸收较成人多，婴幼儿角质层通透性较成人高，表皮脂质的比例较高，这些都导致药物更容易全身吸收；对于烧伤患者来说，创面对药物的吸收增加，入血的比例增加。对于这些特殊人群，需谨慎使用。
外用药也会引起全身反应
除了上面谈到的注意事项之外，使用外用抗菌药还应关注以下问题。
首先，并不是所有的抗菌药都能制成外用制剂或者用于外用给药。例如，易全身吸收进入血液循环的药物不宜外用。外用抗菌药物的目的是为发挥局部作用，应避免或减少药物进入全身血液循环。联苯苄唑是一种常用的外用药物，用于治疗浅表皮肤真菌感染，如手足癣、花斑癣等。局部应用后角质层浓度可达到1000μg/ml，真皮层浓度仅2μg/ml，血浆中最高浓度仅0.2μg/ml，远远低于药物在皮肤中的浓度，即可达到治疗皮肤局部感染的目的。
又如，易导致过敏反应的药物不宜外用。有的患者担心局部伤口感染，把青霉素粉剂直接撒在患处。殊不知青霉素的水溶液易分解，如果将青霉素的粉剂或溶液直接涂在伤口处，将在体液作用下分解成青霉烯酸、青霉噻唑。这两者是引起过敏反应的元凶，通过破损皮肤入血后，和注射或口服给药一样，可引起全身性的过敏反应。
抗生素外用也不能避免耐药性，尤其是在不分病情、不按给药间隔和疗程随意用药的情况下，更易产生耐药性。例如，硫酸新霉素软膏，早在几年前该药就已出现了非常高的耐药率，法国药物管理处甚至已将该药撤市。
外用药也应注意储藏条件，尤其是稳定性较差的，会受到环境影响而降低疗效的药，更要小心。如左氧氟沙星易见光分解，在自然光和太阳光下放置3小时后，其溶液剂中左氧的含量分别可降低10%和15%，导致疗效降低。因此，无论是注射剂还是外用制剂都应避光保存，使用时也应注意避光操作。
外用药也应在有效期内使用。有的患者认为外用药不吃进肚子，过期也可以放心用。其实，不管是外用、内服还是注射剂，过期药物都会产生疗效变化、分解产物增多等情况。例如，乳剂容易发生干燥和霉变，酊剂等容易因乙醇挥发而造成药物浓度变化。
