据国外媒体报道，2011年，全球数字式助听器市场销售收入约为72亿美元，初步预计到2018年将达到113亿美元，年复合增长率约为7%。现在，美国数字式助听器销售额位居全球第一；欧盟位居第二；而广大发展中国家的数字式助听器市场发展相对比较缓慢。近5年来，国外新型数字式助听器踊跃上市——有20多家助听器厂商相继推出了40多款新型数字式助听器。
一、防水助听器；国外厂商新开发的数字式助听器包括实用性较强的防水助听器。这类助听器通常有12－16个数字频道可供选择。患者戴着这种助听器不但能舒舒服服地泡澡，还可以潜水。目前，市场上畅销的防水助听器有德国某公司生产的phonak nios micro。厂商表示，这种助听器在水深1米的环境中可以正常工作30分钟。这家公司还研发了另一款适用于重度听力受损患者的防水助听器nios micro s。其他新型数字式防水助听器还有aquair系列助听器及类似产品，患者可以戴着它们在大雨中行走、游泳、洗澡等。
二、隐形助听器：如果说到去年助听器市场上最受青睐的新产品，隐形助听器当是其一。隐形助听器可被部分或者是全部塞入耳道，它在外观上比较隐蔽。国外厂商又将这类产品称之为iic助听器。隐形助听器必须要由生产厂家和听力专家为使用者量身定制，以保证使用的舒适性。这类助听器特别受到不愿让旁人知道自己患有听力障碍的人士欢迎。
国外厂商还推出了一种非全数字式amp隐形助听器，它属于声音放大器类助听器，其优点是价格相对便宜，适用于听损不严重的人士。
据了解，国外市场上有一种类隐形助听器——ric助听器。它是一种不属于耳内式隐形助听器，而是戴在耳外。这种助听器采用颜色与人的肤色极为接近的塑料制成，而且体积非常小巧，旁人如果不仔细观察不易注意到它。这种助听器的价格远远低于耳内式隐形助听器，因些也很受欢迎。生产商称，ric助听器的适用人群很广，轻度、重度听损者均可使用。
三、多功能助听器；多功能助听器也是国外厂商重点开发的一类产品。这类助听器使用可充电电池，它不仅具有助听器的用途，还可无线接收mp3、立体声和来自手机、电脑等的语音信号。它将几种小家电的功能集于一身，十分受消费者欢迎。
resound alera是新型多功能助听器的代表产品之一，据生产商介绍，resound alera采用外挂式耳机及耳内式放音器结构，它的体积非常小巧，并且采用了多项新型数字技术。值得一提的是，它的外涂层采用了一种名为isolate的纳米材料，使得该产品可以防雨水、汗水、水汽竹等侵蚀。这种助听器能无线接收电视、电脑、手机等的语音信号，为常有事务在身的人士提供了极大方便。
近些年来，国外厂商在开发超长寿命电池方面也取得了一些重要的突破。据国外媒体报道，一种商品名为esteem的耳内式助听器，所用电池可连续工作4－9个月。但是，使用者必须对这种助听器定期进行维护保养，年服务费高达3000多美元，由于高昂的服务费限制了它的推广。
