据新华社旧金山电 （记者马丹）利用人体免疫细胞攻击癌细胞的免疫疗法是当前国际科学界的研究重点，但免疫细胞在体内如何行动一直是个谜。美国研究人员最近开发出一种新方法，首次实现了对人体内免疫细胞的定位和监视。
现阶段，免疫疗法仍有局限性，免疫细胞找到并杀死癌细胞的效果有时好于常规癌症疗法，有时并不奏效。医生常常要等数月后检查肿瘤是否缩小，才知道免疫细胞是否攻击了癌细胞。如果免疫疗法没能奏效，此时癌细胞可能已经扩散，或变得更难对付。
美国斯坦福大学等机构的研究人员日前在美国学术期刊《科学转化医学》网络版上报告说，他们花10年时间找到了跟踪免疫细胞的方法。研究人员对取自患者体内的免疫细胞进行基因改造，添加了一种“报告基因”，这种基因能指导合成一种蛋白质，而这种蛋白质可被正电子发射断层扫描技术检测到。将经过基因改造的免疫细胞注回人体后，通过检测相关蛋白质，就能知道免疫细胞的位置、数量等信息，分析它们是否靠近了肿瘤并进行攻击。
研究人员在神经胶质母细胞瘤患者身上成功测试了这种技术。他们表示，新技术也可用于追踪针对其他癌症的免疫细胞。研究负责人、斯坦福大学桑吉夫·甘比尔教授说，这项技术可以显示人体内免疫系统运转的情况，而无须取出任何人体组织，这是前所未有的成果。他介绍，免疫细胞成像技术还带来一个意外收获。在对一名患者的测试中，有些免疫细胞抵达患者大脑中的肿瘤区域，但有些免疫细胞则前往大脑另一个区域，结果正电子发射断层扫描显示那里存在先前未发现的第二个肿瘤。
研究人员表示，这种能定位免疫细胞、查看其是否攻击癌细胞的技术，有助医生评估免疫疗法对特定癌症患者是否奏效并分析其原因。
