本报讯 （特约记者蔡敏 通讯员邓国欢）在日常生活中，看到别人挠痒痒，甚至是读到关于痒的文字，有的人会情不自禁地挠起痒痒来。这种传染性痒也在小鼠身上发生，并通过固定的神经分子通路进行。这一研究成果日前在线发表于国际学术期刊《科学》上。该论文的第一作者之一，华中科技大学同济医学院附属同济医院儿科副主任医师郝燕说，这一研究成果对孤独症的神经病理机制研究具有重要意义。 通过使用化学遗传学和光遗传学技术，研究人员发现，表现出传染性瘙痒行为的小鼠，其大脑视交叉上核区域的神经肽——胃泌素释放肽和其受体GRPR，对于传递痒觉的传染性信息是必要和充分的。阻断胃泌素释放肽的表达，可消除传染性瘙痒行为，但刺激该区域中胃泌素释放肽的表达，小鼠的模仿性挠痒行为又恢复了。 郝燕介绍，对模仿性行为的研究将有助于相关疾病的治疗研究。通过模仿，动物和人可以获得生活经验和生存技能，获得社会适应性。模仿能力下降和丧失，动物和人不仅缺乏学习能力，而且会出现沟通障碍，难以融入群体。例如孤独症谱系障碍（自闭症）就是典型的例子。医生发现，自闭症患儿模仿能力很差，不能关注人的表情变化，缺乏心智解读能力，与人沟通困难，学习能力明显下降。对传染性痒的行为学研究，有可能开创对孤独症神经病理机制研究的新途径。
