本报讯 (记者胡德荣)塑化剂可能通过刺激肝癌细胞的炎性反应、激活NFκB信号通路“助纣为虐”,导致癌细胞增殖和生存能力增强。这是中国科学院上海生命科学研究院冯英研究组得出的最新研究结论。相关研究论文近日在线发表在国际毒理学学术刊物《活体外毒理学》杂志上。
塑化剂是一种常见的化工原料,苯二甲酸酯类是最常见的塑化剂,其中最常用到的就是DEHP。DEHP不仅被用在多种塑料制品中,且容易从相关制品中渗漏到环境、食品和饮水中。DEHP的内分泌干扰毒性是比较明确的,但其致癌风险目前仍存在比较大的争议。
在冯英研究员的指导下,魏宁博士等科研人员为了弄清楚DEHP的致癌风险及其作用机制,在参考人类日常塑化剂暴露剂量的基础上,选用人类的肝癌细胞HepG2作为实验材料,模拟人类日常暴露剂量,对HepG2细胞进行长期刺激处理,观察了DEHP对癌细胞生长、生存状态的影响。
在研究中,科研人员发现长期、极低浓度的DEHP刺激可以提高HepG2细胞的增殖和生存能力。后续转录组测序分析结果显示,癌细胞在长期的DEHP刺激之后,其细胞内与炎性反应相关的TLR-NFκB信号通路被激活;抑制NFκB信号通路可以消除DEHP增强癌细胞生长、生存能力的作用,这些均提示DEHP可能通过诱发炎性反应促进癌症的发生。