数字移动医疗是目前的热点之一，也是不少医疗药品健康领域内人士创业的首选。相比医疗服务与医药，医疗器械其实是创业的一个不错选择。医疗服务目前还需要同公立医院进行反复艰苦的博弈，药品销售的牌照仍然是创业者头上的一把利剑。
医疗器械是创业者蓝海
首先，相对于药品来说，医疗器械的研发及报批周期缩短很多。现在通常一个新药从研发到上市需要大约10年时间。仿制药研发时间短，但报批不容易。器械中，三类是最难的，但相比药品，依然可以快很多。不同种类的医疗器械拿到注册证的时间相差很大，一般来说，3-5年左右。如果属于创新类器械，报批速度将更快。
其次，医疗器械相对于药品的研发失败率低很多。目前药品方面研发失败的消息不断，许多跨国大型药厂开始联合开发，抱团取暖，以降低研发失败的影响。由于药品主要通过化学、生物、免疫或代谢等方式发挥作用，而药品进入人体后触发的一系列反应依然有很多未知和不可控，这些因素都将影响产品最终研发的结果。医疗器械大多是通过物理方式发挥作用，虽然目前器械+药物、器械+生物制品也是研发热点，但相对于整体医疗器械来说，这些比重较小。器械大体上可控，并且一直到临床验证阶段，依然可以不断改进产品设计，因此总体上研发失败率比药品低得多。
最后，医疗器械是一个非常广阔的领域，从诊断试剂，到大型影像设备，到植入性器械、光学、齿科、监护、康复……领域之广，是我国目前医疗器械远远还未覆盖到的。根据《2013中国医疗器械行业发展状况蓝皮书》，自2001年至2012年，中国医疗器械市场销售规模由179亿元增长到1700亿元，剔除物价因素影响，12年间增长了近9.4倍。在全球市场，器械和药品的消费额比例大约为1：1，而我国的医疗器械消费仅占到药品的约14%，说明医疗器械的发展还有巨大的空间，远未达到天花板。
同时，我国的医疗器械依然处于充分竞争阶段，目前尚未有占据绝对主导地位的公司，即垄断还未出现，这同样给了创业型公司发展的空间。
随着信息技术的高速发展，各种新产品更是层出不穷，其中智能可穿戴设备与健康追踪设备集中爆发，也带来了一个接地气的疑问，我们如何分辨医疗类器械？
目前常见的数字移动医疗类产品大多以管理和交流为出发点，有帮助慢性病记录及管理的App，用于辅助诊断、治疗及用药等信息处理的智能软件，医院的电子病案，网上咨询/问诊系统，病友互助交流社区，智能可穿戴设备以及数据处理平台等等, 目标集中在医患，但也越来越趋向于对健康管理有需求的大众用户。
医疗器械的定义
这些产品是否属于医疗器械？根据2014年6月1日生效的《医疗器械监督管理条例》（国务院令第650号），医疗器械是指直接或者间接用于人体的仪器、设备、器具、体外诊断试剂及校准物、材料以及其他类似或者相关的物品，包括所需要的计算机软件；其效用主要通过物理等方式获得，不是通过药理学、免疫学或者代谢的方式获得，或者虽然有这些方式参与但是只起辅助作用；其目的是：
- 疾病的诊断、预防、监护、治疗或者缓解；
- 损伤的诊断、监护、治疗、缓解或者功能补偿；
- 生理结构或者生理过程的检验、替代、调节或者支持；
- 生命的支持或者维持；
- 妊娠控制；
- 通过对来自人体的样本进行检查，为医疗或者诊断目的提供信息。
对比2000年4月1日生效的《医疗器械监督管理条例》（国务院令第276号），可以发现医疗器械的范围扩大了，不再局限于传统的预防、诊断和治疗，而是扩大到以医疗为目的的直接或间接作用于人体的各种物品。 根据医疗器械的定义，如果前述的数字医疗产品直接或间接接触人体，对人体样本进行检查，将归属于医疗器械。
比方说可穿戴产品中，有收集人体血压、心率、血糖等指标，是医疗器械；如果只是帮你计算运动量、打电话、播放MP3，则不属于医疗器械。对于辅助疾病管理的APP和软件，如果只是储存和处理输入的数据（非直接从人体或人体样本获得），不属于医疗器械；但如果处理的数据直接来自于人体或人体样本，则是医疗器械。对于某些间接收集的数据，如果参与诊断过程也会被视为医疗器械，比如一些公司的CT/PET数据处理工作站，但如果只是存储备份传输就不算。
国家对医疗器械按照风险程度实行分类管理：第一类是指风险程度低，实行常规管理可以保证其安全、有效的医疗器械；第二类是指具有中度风险，需要严格管理以保证其安全、有效的医疗器械；第三类是指具有较高风险，需要采取特别措施严格控制管理以保证其安全、有效的医疗器械。
根据2014年10月1日生效的《医疗器械注册管理办法》（国家食品药品监督管理总局局令第4号），第一类医疗器械实行备案管理，第二类、第三类医疗器械实行注册管理。通常来说，第三类医疗器械由于风险较高，经常需要临床试验的数据来支持注册；第一类较简单，备案即可；第二类医疗器械，根据《医疗器械临床评价技术指导原则(征求意见稿)》，需要收集相关的数据对产品进行论证。如果现有数据就能明确证明产品的有效性和安全性，可以不必做临床试验，反之则需要临床试验的数据来支持产品的有效性和安全性。
评估海外市场潜力
对于医疗器械风险程度的评价，主要考虑医疗器械的预期目的、结构特征、使用方法等因素。美国FDA采取类似的风险评估和管理方法。
如果实在不知道自己的产品属于哪一类，可以在FDA的网站上递交申请，FDA会协助判断产品的类别，当然，这是要收费的。CFDA也可以对不明分类的产品进行分类界定，目前是免费的，就是时间比较长，半年左右。
如果选择创业，了解一些医疗器械方面的法规要求会对创业者有以下帮助：
了解法规的准入规则可更准确的规划产品的生命周期，市场定位和目标群体。如果产品属于医疗器械，在早期做商业计划时，可以根据产品申报和注册的时间，推算拿到注册证的大致日期；根据时间线，可预估产品的生命周期，决定后续的计划。由于数字移动产品发展很快，早几个月或者晚几个月拿到注册证，有可能市场定位和目标客户会相差非常大。
遵循通行的产品标准，避免潜在风险，同时为将来发展预留足够的空间。医疗器械的注册、标签、生产和经营管理有法规的强制性要求。一旦被发现不符合法规要求，处罚将是非常严厉的。因此，了解这些规定，有助于避免风险。此外，医疗器械行业还有各种行业标准。移动医疗产品，基本都是有源产品，对此全球有很多行业标准可以参照。符合这些标准的好处是，一旦将来往外推广，产品可以适应各种体系和检测。
扩大规模时，提供新的思路和出路。当产品准备出口时，法规尤其重要。各国对医疗器械的监管力度是不一样的，相对来说，在欧盟拿到上市许可（CE）比在美国（PMA）容易，可能也比中国容易。中国目前处于充分竞争阶段，大量类似和雷同产品的小公司在国内市场竞争。这种情况下，对于某些比较特殊的医疗器械，转到海外市场，也许是另一种思路和出路。
由于现在数字化进程太快，数字医疗相关的法规和监管来不及更新，没有太多条条框框约束，反而给了创新者更多的发挥空间。互联网技术进入医疗领域，或许是创新的开始。
以上简单介绍了与数字移动医疗产品相关的一些法规，希望能给创业者带来一点启发或提供一点思路，也欢迎探讨和指正。
