尽管对节食和健身项目的痴迷目前已经风靡全世界，但澳大利亚新南威尔士大学进行的一项研究显示，很多健康专家竟然无法回答一个简单的问题：人们减肥后减去的身体脂肪哪里去了?医生、饮食学专家和私人教练最常见的误解便是身体减轻的质量被转化为能量或者热量。正确的答案是，大多数减轻的体重以二氧化碳的形式呼吸排出身体外，进入空气里。”研究首席作者、澳大利亚电视科学节目主持人物理学家鲁本·米尔曼(Ruben Meerman)这样说道。
在这项发表在期刊《英国医学期刊》上的文章里，研究作者展示了减去10千克的脂肪需要吸入29千克的氧气，而这个代谢过程会产生28千克的二氧化碳和11千克的水。米尔曼因个人经历而对体重减轻的生物化学机制感到很有兴趣。
今年三月米尔曼在ABC电视台催化剂科学项目里采访布郎教授有关体重减轻的科学时，两人正式碰面。“鲁本对体重减轻的生物化学的创新方法是追踪减掉的脂肪里的每一个原子，而据我所知，他的结果在该领域是前所未有。”布朗教授说道。“他曝光了大众和健康专家对体重丢失的理解存在的一个意外黑洞。”
如果你追踪丢失的10千克脂肪，8.4千克是以二氧化碳的形式通过肺呼出，剩下的1.6千克变成水，以尿液、排泄物、汗液、呼吸、眼泪和其它体液的形式排出。“人们可能没有意识到这一点，因为我们呼出的二氧化碳是不可见的。” 米尔曼说道。
有些被试者认为脂肪的新陈代谢是通过排泄物排出，或者转化为肌肉。“我们在研究中所遇到的各种误解揭示了人们对人体基本工作原理的基本方面竟然是如此不可思议的不熟悉。”研究作者这样表示。
研究人员面临的被问得最多的问题之一便是仅仅呼吸更多是否会减重。答案是否定的。超出人体代谢率所需要的频繁呼吸会导致换气过度，从而引发晕眩、心悸和失去意识。
米尔曼和布郎教授建议将这些基本概念引入中学课本和大学生物化学课程里以纠正普通大众以及健康专家对体重减轻存在的广泛误解。
