这项研究发表在《公共科学图书馆·综合》上，凸显了减肥时需要考虑心理健康和身体健康。减肥的临床试验可以提高参与者的情绪，但这可能是一个赞助环境的结果，而不是减肥本身，作为影响被认为只是早期的治疗程度，与减肥并不相关。不过值得注意的是，这个新的结果并不意味着减肥就必然直接导致了抑郁。
数据来自英国老龄化纵向研究，一项对50岁或以上的成年人的研究显示，排除了临床抑郁症和患有使人衰弱的疾病，抑郁情绪和整体健康评估由训练有素的护士使用标准问卷和重量测量。
1979名超重和肥胖的参与者中，278（14%）名至少减了5%的初始体重、平均人均减了6.8公斤的体重。之前调整了严重的健康问题和重大生活事件，如丧亲之痛，这可能会导致体重减轻和沮丧情绪，体重下降了78%的人更有可能报告抑郁情绪。在控制了这些后，抑郁情绪依然显著在52%的几率中增加。
伦敦大学学院流行病学和公共健康第一作者莎拉杰克逊博士说：“我们不想阻止任何试图减肥的人，那将拥有巨大的身体好处，但人们不应指望减肥可以即时改善生活的方方面面，”梦寐以求的饮食品牌的广告可能令减肥人产生不切实际的期望。他们经常承诺即时改善生活，在许多人的现实证实这可能不是。人们应该对减肥和现实的挑战做好准备。
“抵制不健康食品在现代社会的诱惑无时不在精神损害我们，因为它需要很大的意志力和可能会错过一些有趣的活动。那些曾经节食的人会理解这将如何影响健康。然而，一旦达到目标体重，重点是保持体重时情绪才可能得到改善。我们的数据只涵盖了四年时间，所以这将是有趣的，人们一旦习惯于低体重情绪就会产生变化。
“应对减肥时，卫生保健专业人士应该监视病人的精神以及身体健康建议，并在必要时提供帮助。想减肥的人应该意识到到挑战，不要害怕寻求支持，无论是向朋友、家人或卫生保健专业人士。”
英国癌症研究中心的主任、伦敦大学的健康行为中心及本文的资深作者简·瓦尔德教授，说：“英国最近的一项调查发现，60%的超重和肥胖的成年人在英国正在努力减肥。我们的研究证实这对身体健康有明显的好处。然而，病人和医生都应该意识到，减肥没有直接的心理效益和可能有抑郁的风险增加。”
