据英国《每日邮报》12日报道，一名美国男子2012年被诊断患有白血病，但是在接受一项创新性疗法后现已慢慢恢复。这一疗法竟包括为其注射艾滋病毒。美国犹他州的30岁男子马歇尔·詹森曾患白血病，最近在宾夕法尼亚大学医学院（Penn Medicine）接受了一种实验性疗法，即通过改良、失去功能的艾滋病毒为患者植入白血球。这名男子目前对该疗法反应良好，多年来体内癌细胞首次被完全清除。
这已不是新鲜事，据俄罗斯RT电视台报道，美国宾夕法尼亚大学和费城儿童医院的医生利用经过改良、失去功能的艾滋病病毒，连接起一名患白血病7岁女童的免疫系统，成功地杀死了她体内的癌细胞，使她的病情得到控制，如今她已重返学校。这一突破性进展有望取代骨髓移植来治疗白血病。
到底是以毒攻毒还是安全可靠？
首先，这种艾滋病病毒是安全的，使用重组改造过的HIV作为基因载体对哺乳动物细胞进行基因改造，是分子生物学的常用手段。事实上不仅是艾滋病毒HIV，几个同属于逆转录病毒科、慢病毒科的其他病毒（比如鼠莫洛尼白血病毒MMV）也同样可以做到同样的工作。因为它们可以把特定的外源基因引入哺乳动物细胞，并使其随着细胞分裂一直遗传下来。
这种方法不是利用艾滋病毒的“毒性”来“以毒攻毒”，而是利用T细胞对特异性识别的细胞的杀伤反应，这是每个人身体中都存在的、用于抵抗细菌和病毒入侵的普遍性免疫学反应。这里用HIV对T细胞进行改造，只是把T细胞这门大炮的炮口对准了自己的癌变的B细胞而已，因为正常情况下自身T细胞是不会攻击自体其他细胞的。
治疗有局限性
现在这个策略只能治疗B细胞白血病，而不能治疗粒细胞白血病、T细胞白血病等其他类型的血液癌症，所以笼统的说治愈白血病是不严格的。治疗后两种白血病的困难之处在于，B细胞表面的一种蛋白（即这里用到的B细胞表面抗原）是仅表达在B细胞而不表达于其他细胞上的，所以容易作为靶标；T细胞虽然也有类似的特殊蛋白，但是不能简单套用此法用T细胞杀死其他T细胞；而粒细胞等缺乏这种特殊的蛋白，所以靶标的选择是一个难点。
