为回答这一问题，来自耶鲁大学的 Jacquelyn G. Hancock 等人对国立癌症数据库（the National Cancer Data base, NCDB）的资料进行了回顾性分析，其结果最近发表在 the Annals of Thoracic Surgery 杂志上。
作者对 NCDB 中 2003-2006 年诊治的非小细胞肺癌患者进行回顾，共有 54512 例病理 I-III 期的患者接受手术治疗，对这一问题的发生率、预测因子、影响及最近治疗方案进行 5 分析。研究期间共发现 3102 例（占所有手术病例的 5.7%）患者切缘残留，其中 1688 例（3.1%）为镜下残留（R1），肉眼残留（R2）为 181 例（0.33%），另外 1233 例患者（2.3%）病变残留情况不详。
多因素分析显示切缘阳性的危险因素包括 T 分期（T2 vs. T1，OR=2.448）及 N 分期（N2 vs. N1，OR=2.122）、切除方式（楔形切除 vs. 解剖性切除，OR=2.365）、医院等级（学术 / 研究型医院 vs. 社区医院，OR=0.782）。
与完全切除患者相比，R1 切除的患者 5 年生存率均较低：其中 I 期为 62% vs. 37%，II 期为 41% vs. 29%，III 期为 33% vs. 19%。所有分期的患者中，术后行化疗或放疗的生存率均优于单纯手术治疗：I 期为 44% vs. 35% ，II 期为 33% vs. 21%，III 期为 30% vs. 12%（图 1）。单纯术后化疗或放疗对 R1 切除患者的预后改善并不稳定，众所周知的是单纯放疗并不改善 I 期非小细胞肺癌患者的预后（26% vs. 35%）。
图 1. 病理残留患者术后接受不同治疗方案的 5 年生存率。A.pI 期，B.pII 期，C.pIII 期。
非小细胞肺癌术后病理残留显著降低了患者远期生存率，术后化疗联合放疗可改善预后，但不同分期非小细胞肺癌病理残留的最佳辅助治疗方案有待进一步确定。
