是不是所有淋巴结阳性行化疗的乳腺癌患者都需要进行腋窝淋巴结清扫的手术呢？答案通常是因人而异的。
众说纷纭
提倡在腋窝超声（AUS）检查化疗效果后，再行引导手术，即采用创伤小、少病态的 SNL 手术，这将是当前一些淋巴结阳性乳腺癌患者的有效方法，从而替代过去总是进行腋窝淋巴结全切手术。此项最新研究发表在近期 J CLIN onCOL 杂志上。
但有专家不同意上述观点，即使是经过化疗并行 AUS 检查决定后。腋窝淋巴结清扫仍然只是护理治疗的标准，接受辅助化疗的患者需要接受更多的检查。在有进一步的证据之前，不论化疗与否，外科医生均需对淋巴结阳性患者行腋窝淋巴结全切手术。
在辅助化疗后行 AUS 并不是结束所有的临床方案，只是将之作为外科医生的一个额外手段，用以将前哨淋巴结活检纳入治疗之中。已有许多外科医生在关注了 2013 年 Z1071 研究结果后改变了治疗方案，并取得了一定的效果。
于是，一些淋巴结阳性的乳腺癌患者接受辅助化疗后，并不需要进行腋窝淋巴结清扫，相反，其中的一些可能只需进行低创的 SLN 手术。
但是此研究结果有一个问题，在那些淋巴结阳性且行过至少两次 SLN 切除术的患者中，辅助化疗后行 SLN 手术的假阴性率 (FNR) 为 12.6%。为了更好地选择出病人行 SLN 手术以减少 FNR，Z1071 研究者提出 AUS 检查，在化疗之后再行第二次检查，用以指导患者选择是否进行低创的手术。
研究进程
参与 Z1071 研究的有 687 位患有 T0 到 T4 期，N1、N2 或 M0 的乳腺癌患者，有 611 位患者的 AUS 声像图适用。检查结束后，声像图随之被集中审核并按照“正常”或“可疑”进行分类。
行全切手术时，可疑案例淋巴结阳性率与正常案例之比：71.8%VS56.5%，P=.0004。此外，可疑案例中阳性淋巴结数目及转移均高于正常案例。但是，行 SLN 手术的可疑案例与正常案例中，FNR 并无区别。
研究者认为，在那些声像图的患者中，只需在术前再行一次 AUS 检查并进行评估，行两次以上 SLN 手术的患者 FNR 将会从 12.6% 降至 9.8%。这样的话，FNR 便会降低至可接受的标准 10% 之下。
这项研究表明了在化疗后行腋窝超声检查能够区分残留的异常淋巴结，并且帮助决定哪些患者需要进行 SLN 活检。但是即使如此，此方法仍不可作为常规的手段。
在超声引导下穿刺（FNA）区分淋巴结转移时替代标记腋窝淋巴结。在手术中，转移的淋巴结由碘进行标记定位，继而进行 SLN 活检以确定转移的淋巴结是否也是 SLN。这样的话，这些淋巴结的病理评估可与行腋窝淋巴结全切的进行对比。此项研究报告发表于去年 JAMA SURG 杂志上。
无论是 SENTINA 还是 Z1071，都是一项具有里程碑意义的试验，但是 SENTINA 中 FNR(14%) 比 Z1071 的高。由于 SENTINA 囊括了单一 SLN 切除的案例，而在 Z1071 中是排除在外的，如果在 SENTINA 研究中单一 SKN 切除排除在外的话，FNR 将会是 9.6%。
