为了弄清楚在治疗肱骨近端骨折方面，手术是否真的能比非手术获得更好的治疗效果，英国米德尔斯堡的 Rangan 博士等进行了一项临床随机实验，其研究成果发表在近期的 JAMA 杂志上。
研究共纳入了自 2008 年 9 月至 2011 年 4 月在 32 个英国国立医疗服务医院骨科就诊的 250 例患者。所有病例的肱骨近端移位性骨折（包括外科颈骨折）均发生于 3 周内。研究将所有病例随机分为两组（手术组和非手术组），并分别对其进行干预。手术干预采用骨折内固定术或肱骨头置换术，非手术治疗采用悬吊制动。
两组均接受了标准化的门诊和社区康复治疗。研究使用了牛津肩关节评分（OSS）分别对干预后第 6 月、第 12 月和第 24 月的数据进行量化（评分越高效果越好）。其他的观察指标还包括：SF-12 评分、并发症、后续治疗和死亡率。
结果共收集了 231 例患者的原始数据（手术组 114 例、非手术组 117 例）。经过长达两年的随访，手术组和非手术组的牛津肩关节评分（OSS）分别是 39.07 分和 38.32 分，提示两组在牛津肩关节评分（OSS）方面无显著差异，而且在 SF-12 物理和神经评分方面无显著差异。
两组在手术或骨折并发症、二次手术、后续治疗和死亡率方面均无显著差异。在住院期间，手术组发生了 10 例与手术相关的并发症，其中心血管疾病 2 例、呼吸疾病 2 例、胃肠疾病 2 例，其他 4 例。
综上，在所有肱骨近端移位性骨折（包括外科颈骨折）的研究病例中，经过伤后长达 2 年的随访观察，手术组和非手术组在治疗效果方面无显著差异，这项研究结果并不支持肱骨近端移位性骨折手术量增加的趋势。
