许多年来,全世界的科学家们都在研究如何把煮熟的鸡蛋变回原来的生鸡蛋,最近据美国加利福尼亚大学尔湾校区主办的《UCI News》月刊称,在加利福尼亚大学尔湾校区和澳大利亚化学家们的共同研究下,这项技术终于成功。如果把这项技术应用在癌症治疗和食品生产上,将可以大幅 度削减成本。
加州大学尔湾分校化学、分子生物学和生物化学教授Gregory Weiss表示,在论文里,我们描述了使用特殊设备将复杂的蛋白质分离出来,并重新复原的方法。我们将蛋白在90摄氏度的水中煮20分钟,然后让其中的一项关键蛋白质重新归序,变回原本面貌。
当然,科学家们并不是对生蛋变熟蛋,再由熟蛋变生蛋的过程感兴趣,而是其中蕴藏的巨大技术前景。该技术的最大作用,是大幅降低癌症治疗、食品生产的成本。据ChemBioChem杂志估计,如果大规模商用,将为全球生物技术产业较少1600亿美元开支。
煮鸡蛋时,由于热量和化学反应,一种叫“溶菌酶”的透明蛋白质会变白凝固,再生成新结构。Weiss在这次实验中用的是“尿素”。他将尿素注入凝固 的蛋白质中,再装上漩涡流excess flow体设备来机械式施加压力,凝固的蛋白质就会再度融开来,回到原来液体的状态。”
实际上,此前也有很多的研究者在摸索珍贵的分子蛋白质的生成和再利用法。在医药品的研究开发方面,对转基因蛋白质进行特殊加工来代替分子蛋白质,但 是这样的成本非常高。另外,虽然鸡蛋的蛋白质分子可以应用在很多领域,但是因为它形成时的构造十分复杂,所以如何人工制造它一直是困扰研究者们的大难题。
目前,加州大学尔湾分校已经为该技术申请了专利,其技术和联盟办公室也在积极和那些感兴趣的商业伙伴接洽。