近年来，野生中药材资源短缺、中药质量品质下降、价格大幅波动等问题引发国务院领导关注。从2011年底，国家有关部门相继提出相关政策鼓励保护中药材。《发展规划》在提出2020年发展目标的基础上，提出了诸多细化指标。
根据《发展规划》，到2020年，我国要完成中药材资源保护与监测体系基本完善，濒危中药材供需矛盾有效缓解，常用中药材生产稳步发展；中药材科技水平大幅提升，质量持续提高；中药材现代生产流通体系初步建成，产品供应充足，市场价格稳定，中药材保护和发展水平显著提高的发展目标。
此外，《发展规划》在中药材资源保护、发展中药材种植养殖、中药材生产流通监管等方面提出了具体发展目标。
如何实现中药材保护和发展目标，《发展规划》提出，要以坚持市场主导与政府引导相结合、坚持资源保护与产业发展相结合、坚持提高产量与提升质量相结合的基本原则，从七个方面入手。
一是实施野生中药材资源保护工程，开展第四次全国中药资源普查，建立全国中药资源动态监测网络，建立中药种质资源保护体系。二是实施优质中药材生产工程，建设濒危稀缺中药材种植养殖基地、大宗优质中药材生产基地、中药材良种繁育基地，发展中药材产区经济。三是实施中药材技术创新行动，强化中药材基础研究，继承创新传统中药材生产技术，突破濒危稀缺中药材繁育技术，发展中药材现代化生产技术，加强中药材综合开发利用。
四是实施中药材生产组织创新工程，培育现代中药材生产企业，推进中药材基地共建共享，提高中药材生产组织化水平。五是构建中药材质量保障体系，提高和完善中药材标准，完善中药材生产、经营质量管理规范和中药材质量检验检测体系，建立覆盖主要中药材品种的全过程追溯体系。六是构建中药材生产服务体系，建设生产技术服务网络和生产信息服务平台，加强中药材供应保障。七是构建中药材现代流通体系，完善中药材流通行业规范，建设中药材现代物流体系。
工业和信息化部副部长毛伟明和国家中医药管理局局长王国强在对《发展规划》进行解读时表示，将根据《规划》确定的主要目标、具体任务和保障措施，进一步细化分解落实到各地方和相关部门，明确责任，加强协作，发挥合力，努力实现《规划》提出的各项目标。
