美国加州大学旧金山分校的 Kaveh Ashrafi 等人以秀丽隐杆线虫（ Caenorhabditis elegans ）为实验材料，利用 RNA 干扰技术研究了 250 多种基因，以分析神经递质 serotonin 对进食和脂肪的影响机制。
结果发现， serotonin 对食欲和脂肪堆积的控制是通过两个独立的信号通路来实现的。一组信号调控进食，另一组独立信号调控脂肪代谢。这些信号路径由一连串分子事件组成，由脑部神经元触发，并最终 “ 指示 ” 机体燃烧或贮存脂肪。
Ashrafi 表示，如果这种独立通道的机制也存在于人体中，那么就可以开发新的减肥药作用于脂肪堆积通道，而不是作用于饥饿抑制路径（此方法目前收效甚微）。
他说： “ 这并不是说进食不重要，但是 serotonin 对脂肪的控制与进食是截然不同的。仅仅聚焦于进食的减肥策略已经走到头了，这也许就是节食失败的原因之一。 ”
研究人员总结说： “ 肥胖与苗条并不仅仅由进食行为决定。更确切地说，进食行为和脂肪代谢是神经系统感知营养获取时并列而又独立的反应。（科学网 梅进 / 编译）
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