加拿大卡尔加里大学研制的机器人 “ 神经臂 ” 在医生遥控指挥下,成功地为一名女子切除其脑部肿瘤。这是世界上首例使用机器人完成的脑瘤切除手术。
世上首例
接受手术的是现年21的女子佩奇 · 尼卡森。尼卡森患有神经纤维瘤病,这种疾病使她的脑神经上不断长出良性肿瘤,各种感官能力因受肿瘤影响不断退化。
今年3月,医生使用传统手术方法,从尼卡森的大脑后部取出一个拳头大小的肿瘤,但另一个肿瘤很快严重影响到她的嗅觉。尼卡森是一名厨师,嗅觉对她至关重要。于是,医生准备再一次为尼卡森切除肿瘤,只不过这一次手术是由机器人操作。
“ 刚开始听说手术将由机器人操作,我很害怕, ” 英国《泰晤士报》19日援引尼卡森的话说, “ 但是我相信医生,我知道他们会确保我的安全 ” 。
手术12日进行,历时9小时,医生通过遥控装置和图像显示屏指挥机器人操作,成功从尼卡森的大脑中取出鸡蛋形状的肿瘤。
灵巧精准
这次手术前,医生曾使用机器人从人脑取出组织样本,但使用机器人进行脑瘤切除手术还是第一次。
此次为尼卡森实施手术的机器人是卡尔加里大学医学院研制的 “ 神经臂 ” 。与外科医生的双手相比, “ 神经臂 ” 的优势在于,它能够在更小范围内更加稳定地移动,确保不会出错。通常情况下,人手能够稳定移动 1毫米 到 2毫米 ,而 “ 神经臂 ” 可以稳定移动50微米。1微米是 1米 的百万分之一。
目前已有许多病人排队等待接受 “ 神经臂 ” 为自己实施手术。著名学府牛津大学和剑桥大学也表达了购买 “ 神经臂 ” 的意愿。
卡尔加里大学医学院神经学教授、神经臂研发小组负责人加尼特 · 萨瑟兰说: “ 这次机器人成功为尼卡森切除脑部肿瘤是医学界一项技术突破。通过图像,医生能够指导机器人切除复杂的肿瘤。一切操作都非常精准。 ”
前景广阔
萨瑟兰承认,机器人的灵巧度现在还比不上人类,但他相信,随着技术进步,机器人未来可以取代医生,为病人做手术。萨瑟兰说: “ 这项技术已经取得突破,它还将继续发展下去。 ”
“ 外科医生的手有局限。时间长了,手会疲劳,而且大脑中有些部位人手接触不到,机器人却可以, ” 萨瑟兰说: “ 机器人可以做到同人手一样准确,甚至更准确。 ”
萨瑟兰表示,在打开尼卡森的大脑之前,他完全没有预计到这次面对的肿瘤如此复杂。它被各种神经和组织团团包裹,这种情况下,医生很难把它切除,但机器人却做到了。
萨瑟兰认为,使用机器人做手术有望治愈人类的多种脑瘤疾病。
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