加拿大多伦多总医院彼得．穆科心脏中心的研究人员发现，长期睡眠紊乱可引起心脏和肾脏的一些疾病。
该中心心脏病专家、多伦多大学内科和生理学教授迈克尔．苏博士说，扰乱昼夜节律对心脏、肾脏以及其他器官会产生不良影响。”该研究首次证明睡眠周期被打乱会引起心脏和肾脏疾病。
研究人员发现，当仓鼠的生物钟不与外部的节律调节（如白天/夜晚）一直，心脏会受到损害并且增大（心肌病），肾小管明显会受到损伤。昼夜节律（人体24小时睡眠/觉醒周期）的重要性在于调节心血管的生理。苏博士的早期研究证明，心血管组织的更新主要是在睡眠状态下发生，因此睡眠紊乱可直接损害器官。由于工作性质的关系，穿越子午线飞行的飞行员、卡车司机以及昼夜换班的工人经常会打乱睡眠周期。尽管医学研究的焦点大多在睡眠对工作效率和记忆等神经心理的影响方面，但这类人群的心血管患病率要高于平均患病率。
苏博士说，轮班工人和飞行员工作时间应该考虑这一研究的结果。这些人员应该保持一个不变的工作时间表至少一个月，使他们的身体重新调整生物钟以适应外部的变化。苏博士还强调说，一些医院、特别是一些重症监护室仍在使用多床位房间，这样会继续扰乱这些重症患者的睡眠-觉醒周期。
