对于糖尿病患者来说，处方药可能是不够用的。根据最近发表在《Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics》杂志上的一篇文章，我们还需要通过饮食以及营养教育等方式提高患者的健康水平。
在这项研究中，来自Physicians Committee for Responsible Medicine的研究者们在华盛顿地区为糖尿病患者组织了一次私人的营养课程。尽管这些患者的症状在课程开始之前都得到了有效的控制，但营养课程本身能够显著缓解其体重、血糖含量以及胆固醇的水平。
在这项为期20周的研究中，两种不同类型的饮食都具有保护的效果，其中一种是低脂肪的素食，另外一种是部分受控的饮食方式。这两组患者的日常饮食中均含有少量的脂肪、肉类以及胆固醇。
研究结果表明，这种简单、廉价的饮食干预方法能够有效提高糖尿病的管控效果。
此前研究已经表明饮食干预能够有效提高糖尿病症状的管控，与医药不同，饮食习惯的干预能够同时对多个健康因素进行影响。以蔬菜为主的饮食习惯尤其有效果。通过降低细胞中的脂肪含量，提高胰岛素的功能，能够从根源上阻断II型糖尿病的发病原因。素食还有助于控制体重、体脂以及血压等等。
“营养是抵抗糖尿病的最有力的手段”，Barnard博士说道：“这项研究表明即使对时间紧张的医务工作者来说，也能够通过对患者进行营养方面的指导提高患者的健康水平”。
