一说到运动，大家可能想到的就是跑步、散步、打羽毛球、打乒乓球等等，运动的种类繁复多彩，运动不仅能强身健体，还有教育、娱乐、经济等功能，运动生理学就是以正常人体为研究对象，研究人体对运动的反应和适应的一门学科，研究成果能帮助人们更健康的运动。
运动生理学的研究始于十九世纪末。意大利的A·莫索于1892年发表了有关肌肉收缩的理论，开启了人们对这门学科的探索。运动生理学主要是通过实验，在人工创造的条件下，使一定的生理现象按所要求的时间与空间正常出现，借以观察和分析机能活动变化的过程及其因果关系。
在正确认识人体机能活动基本规律的基础上，进一步探讨体育运动对人体机能发展变化的影响，阐明体育教学和运动训练过程的生理学原理，要掌握不同年龄、不同性别，在不同运动项目和不同训练水平运动员的生理特点，从而能科学地组织体育教学，指导体育锻炼和运动训练，更好地为体育实践服务，这就是运动生理学。
人体的机能和形态是密切联系的，因此学习运动生理学不但要从人体生理学入手，还需要掌握人体解剖学、生物化学、运动力学、运动医学等基本知识，只有和这些相关学科相互配合，进行综合、系统研究，才能达到更好的研究效果，不少人运动都想拥有健康的体魄，但人们无计划、无规划的运动只会增加身体的负担，从而伤害到自身，好的研究成果可以帮助人们健康运动。
运动生理学涉及到人体的很多方面，例如：骨骼、呼吸、血液、血循环、运动中氧的供应与消耗等等，它主要是研究人体在运动过程中机能变化的规律，以及形成和发展运动技能的生理学规律，探讨人体运动能力发展和完善的生理学机理，让人们通过确立科学、安全的训练制度和训练方法更健康的运动。
