9月21日是第21个世界老年痴呆日。老年痴呆症是继心血管病、脑血管病和癌症之后，成为威胁老人健康的“第四大杀手”。24日，清远市精神卫生中心副主任王育红告诉记者，与其他躯体疾病不同，很多人把老年人健忘、变懒、有幻觉等表现，看作是“老糊涂”，并不在意。据调查显示，仅有20%的老年痴呆患者就医，很多老年痴呆患者被发现时，已处于晚期。
“作为一名精神科医生，经常可以遇到这类患者。”王育红介绍，其实老年性痴呆是老年人中最常见的精神心理障碍。“这种病早期以近记忆减退为主，后来发展到判断力受损，理解力下降，还会出现语言障碍，严重时甚至连简单的词汇也不能表达。”同时，患者的情绪或行为也会发生改变，还有兴趣丧失，对原来热衷的兴趣、爱好提不起精神等。
王育红建议，当怀疑自己或家人有痴呆的早期症状时，应及时到医院进行多方面的检查，尤其是神经心理学方面的检查。若能进行早期诊断、早期治疗，痴呆病程是可以得到有效延缓的。
王育红还提到，老年人千万要小心跌倒，头部摔伤会导致痴呆，高龄者必要时应使用拐杖；如果有摔伤或发现记忆力明显减退，尤其是对最近经历的事或刚刚发生的事记不住，就一定要及时到医院就诊。
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一、老年痴呆的预防
老年痴呆的预防由于痴呆的病因不同，预防的方法也不同，主要有以下几个方面：
1、改善劳动环境。
2、忌酒和戒烟。
3、饮食调节：既要防止高脂食物引起胆固醇升高，又要摄取必要的营养物质，如蛋白质，无机盐类，氨基酸及多种维生素，特别是维生素B1，B2和B6，维生素C和维生素E对老年人很重要。
4、保持精神愉快利于长寿及精神健康。
5、要安排好生活与学习：到了老年，还要坚持学习新知识，保持与社会广泛的接触。
6、在离退休之前，要在思想上，物质上做好一切准备，丰富的生活内容，广泛的兴趣和爱好，可以促进脑力活动，还可以延缓或减轻衰老的进程。
7、定期进行体检，及早治疗躯体疾病，对自己身体既要重视，又不可过分注意或担心。
8、经常的户外活动：老年人适合进行较持续，较的运动项目，如步行，慢跑，体操，太极拳，太极剑及传统舞等。
