现如今人们生活好了，解决了温饱问题的中国人，马上又出现了不少营养过剩的肥胖患者，肥胖既非健康，也非富态。肥胖者患高血压、糖尿病、冠心病、痛风、高血脂的几率常常数倍于正常标准体重的人，而且现在肥胖越来越呈现年轻化，青少年儿童体重超标，据说已达百分之二十之多。
引起肥胖的原因，现代医学认为与遗传、饮食、精神心理以及内分泌和代谢等因素有关。肥胖一般分为单纯性肥胖和继发性肥胖，单纯性肥胖虽无明显的内分泌代谢病因，但容易朝这方面发展，继发性肥胖则有明显的内分泌——代谢失调病因。
饮食营养本来是为了维持生命，补充能量，保证生命活动和新陈代谢的需要，但是如果饮食不合理，则常常会导致疾病的发生，所以中医学有“会吃得长精神，不会吃得生痰湿”之说。意思就是饮食合理，可以补充能量，生化气血，使人精力旺盛；如果饮食不合理，吃得过多过饱，则容易导致营养过剩，脾胃运化功能失调，易于产生痰湿等，引起肥胖和代谢失调等疾病。
因此，中医认为肥胖主要是饮食不节所致，其中也包括精神失调，疏泄失常，以致脾胃与肝肾等脏腑的功能失调，使人体的升清降浊和气化功能失常，把饮食精微化成痰湿、瘀脂，形成肥胖。
饮食水谷进入体内，须经脾胃的运化吸收，小肠泌别清浊，以及肝脏的疏泄等作用，将各种营养物质，经心的血脉输送到全身各组织器官和细胞之间，进行物质交换与能量转化。而体内各种有毒有害的代谢产物，也必须依赖各个脏腑的传导、转输、疏泄、降浊等功能，排出体外。
《素问·经脉别论》说：“食气入胃，散精于肝，淫气于筋。食气入胃，浊气归心，淫精于脉，脉气流经，经气归于肺，肺朝百脉，输精于皮毛。”又说：“饮食入胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精，上归于肺，通调水道，下输膀胱，水精四布，五经并行。”古人在这里就是告诉我们，饮食水谷化生的精气血津液，在体内的生成、输布、代谢、排泄，是靠多个脏器共同完成的。
一般来讲，引起肥胖原因很多，也很复杂，大多数的肥胖，还是营养过剩、脏腑功能失调所致。虽然一口吃不成胖子，但胖子绝大多数还是一口一口吃出来的。
现代医学认为，在正常的生理状况下，人体对多余的营养物质，有少量的储存功能。人体可将多余的营养物质，以“糖原”的形式暂时储存下来。其中储存在肝脏中的叫作“肝糖原”，储存在红色肌肉中的叫作“肌糖原”，储存在血液中的叫“血糖”。这些“糖原”物质，人体一般只能少量储存一些，以便急需时能迅速转化成能量，为人体所利用。
我们平时会有这种感觉，本来每天是中午十二点钟吃饭，可是由于今天工作特别忙，无法按时吃午饭，一开始会感觉到饥肠辘辘，可是过一会儿好像又不那么饿了，人们习惯地将这种现象称之为“饿过劲儿了”。其实这就是人体开始调动平时储存的肝糖原、肌糖原、血糖等营养物质，满足人体临时需要。如果一个人平时总是吃得太多太饱，或者是一饿了就立马吃饭，原来储存的“糖原”物质根本没有得到消耗，很容易形成营养过剩。加之平时缺乏运动，体能消耗又少，就极易引起肥胖。
正常情况下人体内并不能储存太多的糖原物质，只能少量储藏一点，以备急需。如果日久天长，这些临时储备的糖原物质得不到消耗，又没有地方储存，人体的生理功能就会把这些暂时储存的糖原物质转化成脂肪，以脂肪的形式储存下来，故脂肪是人体储存能量的主要形式。
由于脂肪在人体体内到处都可以储存，所以一旦形成脂肪储存，就如同长期存款一样，很容易固定下来。再想将脂肪转化成能量，很快消耗掉，则没那么简单，脂肪代谢主要需要肝脏来完成。脂肪转化是一系列复杂的生理生化活动，故脂肪形成容易，快速消耗则没那么简单。
现在许多年轻人想通过针灸、按摩减肥，从理论上来讲，针灸是通过调整脏腑经络功能，来达到治疗目的。肥胖肯定是与脏腑经络的功能失调有关，针灸不仅可以调整脏腑的功能，还能促进肠胃蠕动，有利于脾胃的运化，肝脏的疏泄，促使人体升清降浊的功能恢复正常，从而达到纠正人体脂肪代谢失调的目的。
按摩治疗肥胖的原理也是以中医的脏腑经络理论为基础，根据十二经络、十二经筋、十二皮部等理论，通过运用手法按摩，调整脏腑经络功能，且按摩本身就属于一种被动的运动，可促进人体消耗多余过剩的营养物质。
有人说我吃得并不多，但是我喝凉水也长肉。其实这种肥胖多属于代谢失调所致，中医学讲的“脾虚则食少而肥”多指此类。这类肥胖主要是由于脾胃功能失调，内生痰湿所致，或伴随情志刺激，导致脾肾功能升降失常。
其实治疗肥胖，不论采取何种治疗方法，都必须注意节制饮食。在民间，中国人早有“每餐七成饱，不把医生找”之古训，也是预防肥胖及心脑血管疾病的经验之谈。
对于肥胖之人来讲，控制晚餐尤为重要。中国老百姓早就有“晚餐少一口，能活九十九”的至理名言，可见中医学早已将人们日常生活的常识与常理升华为中医理论。
所以中医学并非是不科学，而是中医的科学性有待现代科学去合理解释、阐述、验证罢了。肥胖对人体的危害，似乎尽人皆知，但真正要做到减肥却并非易事。肥胖之人不仅易患高血压、高血脂、糖尿病等心脑血管疾病，而且也容易影响生育功能。
古代中医对于肥胖虽然有许多认识，但并未有作为一个单独病名来进行论述。中医学认为肥胖的发病机理不外虚实两端，主要以气虚、脾虚、肾虚等正气不足为本，痰、浊、脂、瘀等实邪为标。脾胃为升清降浊的枢纽，脾主升清，胃主降浊。脾胃运化功能正常与否，直接关系到升清降浊，新陈代谢。脾胃失调，肝失疏泄，土不治水，则痰浊水湿内生，易至肥胖。
此外，古人还认为“肾主五液而司二便”，痰湿水湿的产生不仅与脾的功能关系密切，与肾的气化、降浊功能也密切相关。肾气与中气是人体生命之根本，肥胖患者尤以脾肾两虚为主，脾肾两虚则水津代谢必定失调。
人们常说“十胖九虚”，就是告诉我们，肥胖患者虚证居多，兼夹实邪则以痰浊、湿热、瘀脂等最为常见。五脏相关，一脏有病，往往累及他脏。治疗肥胖，应该抓住脾肾，注重调理气机，兼顾心肝诸脏。肥胖患者，除内分泌——代谢失调引起的肥胖外，绝大多数的肥胖，还都是属于单纯性肥胖。虽然与遗传有一定关系，大多数情况还是由于吃得过多过饱、营养过剩所致。
所以现代医学治疗肥胖，有时采取外科手术，将胃切除大部。也有人对长期绝食的人进行研究，发现长期绝食的人，胃能缩小到如肠子一样细，所以长期绝食的人，千万不可以突然放开口大吃，否则很容易将胃撑爆。
对于所有立志减肥的人，在进行中医减肥治疗时，都应合理节制饮食，逐渐减少饭量，让胃慢慢缩小至正常范围。减肥是需要毅力做坚强后盾的，能够成功减肥的人，往往属于那些毅力坚强的人士。
