在这种情况下，身体的二氧化碳量会上升，氧气含量会下降。这时身体会产生“代偿作用”，以增加红血球来增加氧的运送量，红血球一增加，血液就显得浓稠。另一方面，为了增加氧气的吸收，右心室的负担增加，肺动脉的压力就跟着增高。时间久了，会有右心室衰竭的危险。
肥胖不只影响右心室，它也会增加左心室的负担，造成心脏的衰竭。在心脏逐渐衰竭时，它送出氧气的能力也跟着衰减，身体得到的氧气就进一步减少，这就是肥胖所造成的缺氧恶性循环。胸闷、四肢麻木、睡眠不足、头昏、晕眩等等，都是因肥胖导致缺氧所造成的全身性毛病。
