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“人类的乳房是哺乳器官，它的主要作用就是给婴儿喂奶”——这是长期以来人们对乳房认识的偏见和误区。
随着科学与文明的普及和人们性意识的觉醒，越来越多的人开始摒弃这类陈腐的观念，关注起乳房的性本质。
其实，从物种来说，所有哺乳动物都没有象人类女性那样，整个性成熟期都保持乳房丰满；从进化来说，经过几十万年“用进废退”的演变，不担任哺乳任务的男性至今仍保留着完好的乳腺系统，一旦在雌激素、孕激素和泌乳素作用下，同样可以发育丰满和哺乳。
英国著名人类学家戴斯蒙·莫里斯很早就指出“至于圆形的乳房，大多数人都认为这是哺乳的器官，可是其他灵长类没有‘圆形’乳房，也依然可以哺乳，何况其他灵长类的乳房只有在哺乳期间才鼓出，而人类的女性却在发育成熟后即一直有此特征。因此，乳房应该是性器官，而非哺乳器官。”
为什么人类乳房会有这种特性，从本质上说，乳房是个重要的性器官，其主要作用是体现性感、唤起性欲并参于性活动的全过程。乳房的性功能在女性体现得尤为明显，其作用毫不亚于阴道、阴蒂和子宫。在两性接触中，女性乳房具有极大的吸引异性的魅力和激发性欲的作用。男性往往渴求抚摸女性乳房，而女性也渴求被抚摸。有些女性仅仅由于对乳房，特别是对乳头的刺激即可引发性高潮。
乳房的形态在性反应过程中也有很明显的变化。在女性性反应中乳头勃起是性兴奋期的主要特征之一，由于充血，乳房可明显增大。即使在给婴儿哺乳时，乳儿的吸吮动作也是在促使子宫收缩的同时，给乳母带来性愉悦，如同性交时精液中前列腺素引起子宫收缩给女性带来的快感。细心的夫妻不难发现，许多男性的乳头，在性生活中也常常出现规律性的充实。至于利用乳房的视触感觉来唤起性欲和获得性高潮，更是早已成为人类做爱和性交时的必然举措。
从人体外观来说，乳房是女性的象征。所谓女性形体美的“前曲后曲”就是指丰满的乳房和宽大的臀部(骨盆)而言，这是女性着装时所能展示性别的明显和重要标志。
以往教科书都是以生殖为标准给性器官所做的狭义的定义，不能体现性器官的本质。实际上，人类进化的结果恰恰是使人的性行为越来越远离了生殖的目的。因此，也就有必要揭示性器官的本质——主要为的是获取性愉悦！如果我们不这样提出和认识问题，我们就会得出以下荒谬的结论：随着人工受精、试管婴儿、基因和克隆技术的出现和发展，人类的性器官终将退化！这对地球上唯一高度进化的物种人类来说，是不可思议的！事实上在所有的人群中，在人的一生中，绝大多数的性活动都是与生育无关。既然性器官的功能主要是为性愉悦(兼有生育功能)，那么为性愉悦起重要作用的女性乳房(兼有哺乳功能)，也理所当然地应该列入性器官的行列。
可是人类对乳房的了解和重视，特是女性对自己乳房的关注，远远不如对妇科检查那样及时和认真，妇科检查项目甚至不包括对乳房的检查。对乳房的偏见和忽视，是乳腺病日益增多的重要原因之一。如果每个人都能认识到乳房的本质是性器官，并且都能像看待阴道阴茎那样给予关注和适时检查，就能从根本上遏制乳腺病的上升趋势。
