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呼拉圈是一项有趣的运动，既可用来健身又可用来表演，上世纪90年代初被大众广泛认识和接受，并逐渐走进千家万户。时隔至今，呼拉圈的材料、造型、运动方式等都发生了很多变化。
北京体育大学体操教研室副教授高留红在接受《生命时报》记者采访时表示，呼拉圈是一项很好的快节奏的腰部锻炼方式，可以减少腰腹脂肪，还能使腹背肌肉力量得到加强。
目前市面上销售的呼拉圈有的粗大，有的很细，颜色和外观也丰富多彩。
从制作材料上来看，有的呼拉圈在塑料制品的基础上，加上了一层海绵外套；有的则是带有磁性及按摩作用的，由空金属管弯折而成，金属管内侧呈弧形的凸凹形状，转动时能按摩腰部；还有一种呼拉圈是利用弹簧的运动原理制成，这种呼啦圈还可以充当弹簧拉力器，锻炼手臂、背部、腰部和腿部等部位。弹簧呼啦圈没有旧式呼啦圈的固定性，易折易弯，保管携带更方便。这种呼拉圈多见于一些健美运动者使用。
从运动方式来说，呼啦圈也由最开始的腰部运动，延展为在手臂上或腿部运动，有的人甚至做一些高难度的花样动作，转法令人惊叹。
高留红说，塑料制品及有海绵外套的呼拉圈比较适合普通的大众使用，但对于用金属管、弹簧等特殊材质制成的呼拉圈来说，最好在运动专家的指导下进行练习。
呼拉圈的选择，不见得越重效果越好。练习时也并非转得越快越消耗热量。关键是找到适合自己的重量，并且运动技巧要到位，运动时间要适当，否则短暂的剧烈运动只会换来肌肉的酸痛，并不会消耗多余的热量。而运动太过剧烈还容易造成肌肉拉伤或扭伤。另外，呼啦圈在转动时会撞击腹部、背部内的脏器(如肾脏)，太重的呼啦圈撞击力量也相对较大，可能会有伤及脏腑，所以一定要选择力量适中的呼拉圈。
“呼拉圈多适合孩子及年轻人使用，对于腰背有问题的人，或者上了年纪、发生骨质疏松的人以及高血压、心脏病患者，最好不要选择此项运动。”高留红提醒道。另外，注意千万不要在饭后立即运动，最好隔上1小时，否则会因为运动不当，对健康造成危害。此外，女性孕期、月经期也应避免此运动。
