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李淼之
转基因之我见
背景 2014年伊始,杂交水稻专家袁隆平做客人民网力挺转基因,称其是“方向”;早在2000年,袁隆平即成立了转基因应用研究室、分子育种研究室,从全国招聘了数十名高级专业人才。同时把儿子袁定阳送到香港中文大学专攻转基因。
农业部副部长陈晓华近日表示,对转基因产品,农业部采取的是积极、慎重的方针。所谓积极,就是要加强科学研究,尽快研发出具有自主知识产权的新品种,在这个领域占领制高点,防止受制于人。慎重就是在推广和应用上必须保证安全性。
然而,一段时间以来,就因为对转基因技术的不同看法,方舟子和崔永元的骂战从去年9月延续至今。
转基因技术究竟是怎么回事?咱们老百姓吃了转基因食品是否对身体有害?
近来,转基因这个词可以说太火了,连逛超市的大爷大妈都在议论。转基因技术为什么会引起巨大的争论呢?甚至有人忧虑:吃了转基因食品会不会改变人的基因?
吃转基因白菜
你能变成白菜吗
把吃转基因食品当成改变人的基因显然毫无科学根据。
因为,所谓转基因技术(Genetically Modified,简称GM),就是将人工分离和修饰过的优质基因,导入到生物体基因组中,从而达到改造生物的目的。由于导入外来的基因,引起生物体的性状、可遗传的修饰改变,这一技术称之为人工转基因技术。
利用分子生物学技术,将某些生物的基因转移到农作物中去,改造生物的遗传物质,使其在性状、营养品质、消费品质方面向人类所需要的目标转变,就得到了转基因农作物。
所以,假设您吃了转基因白菜,您怎么可能变成白菜呢?
简单说,以转基因生物为直接食品,作为原料加工生产的食品,以及喂养家畜得到的衍生食品,在广义上都可以称为转基因食品。
转基因技术为何有争议
然而,毋庸讳言的是因为转基因技术的安全性被广泛质疑,国际社会对其尚存争议。
大约是在2009年,我国杂交水稻专家袁隆平在回答媒体采访时曾说:我个人认为,政府应该特别慎重批准转基因植物商业化。科学家不能完全、预知对生物进行转基因改造,有可能导致何种突变而对环境和人造成危害。虽然实验非常成熟,但其对人类可能造成的影响,或许要在未来几代人后才显现。
袁隆平这段话是什么意思呢?就是说,转基因产品的风险在短期内是有可能看不到的。比如吸烟有害健康,过去我们不知道,历史上许多伟人都喜欢吸烟,例如丘吉尔青睐雪茄,斯大林钟爱大烟斗。现在,据世界卫生组织调查,在工业发达的国家中四分之一的肺部癌症患者,吸烟的占90%。所以,对转基因的安全性还有待于时间的证明,可能是20年,也可能是更长时间。
有的人对转基因的相关知识多一些,还质疑:吃转基因Bt蛋白安全吗?转基因抗病抗虫的功能来自毒蛋白基因,虫吃了会死,人吃了怎么办?其实,Bt蛋白本身没有任何毒性,但是鳞翅目幼虫的肠道壁上有一种特别的蛋白,喜欢与Bt蛋白结合,这一结合,肠道壁就穿孔了,虫就死了。所以,转基因Bt蛋白具有抗虫作用。
美国南达科他州立大学生物及微生物系教授颜旸说,如果吃的是目前美国生产栽种的转基因Bt玉米所产生的转基因Bt蛋白,对多数人来讲应该是安全的。因为经过严格检验,在合理的剂量内,被证明对人畜一般是无毒害的。当然,如果您要超量吃,您吃什么都有害,哪怕是人参燕窝。
袁隆平则说,民众对此有疑问是正常的,对转自毒蛋白基因这样的转基因,我们还是要谨慎,要通过完备的试验才能投入市场。
由于支持转基因技术,被推到了舆论风口浪尖的袁隆平还表示:“转基因技术不能一概而论,转基因技术所属的分子发展技术,将成为未来农业技术的发展方向。”他正研究把玉米基因转到水稻中,则光合效率可以提高30%~50%,可以大大提高产量。