尽管牙科放射照片已经很普遍，但对于辐射负荷可以忽略、牙科电离辐射不存在导致恶性肿瘤发病风险这样的观点是仍有争议的，暴露于电离辐射的影响可以积累，而且对于年幼者的风险更高。
10岁以上儿童由电离辐射引发恶性肿瘤的发病风险是成人的3倍，10至20岁青少年是成人的2倍。非阈值线性的概念源于例如长崎，广岛，切尔诺贝利那些不幸事件的高能量辐射暴露影响的检测结果，电离辐射的随机效应正基于此，该观点并未提示没有影响，但也没有表明有影响。然而，在牙科放射照片不会引发恶性肿瘤得到证实前，我们都应该考虑到它潜在的危害，并采取相应行动。
拍摄两张理想的根尖周片(70kV, 4mA, 曝光时间0.12秒，矩形准直器)，预计成人恶性肿瘤发病风险是两千万分之一，曲面断层的风险是一百万分之一。
CBCT曾被大肆宣传，如海啸般铺天盖地，而且经常遭到滥用，因为它作为理想的放射技术进行推广，这项技术为临床医生提供最终3-D图像，而且辐射剂量低，医生可以忽略不计。不幸的是，这是和医用CT进行比较，而不是传统的2-D口内或口外放射拍片。此外，市场上种类繁多的CBCT设备使这些甚至更不精确。一次头颅CT扫描相当于2,000次根尖周放射拍片的辐射剂量。根据曝光设置(kV, mA和曝光时间)、视窗和清晰度，一次CBCT扫描相当于10-800次根尖周放射拍片的辐射剂量。认为CBCT是辐射剂量低的放射技术是相对的，因为这取决于和哪种放射技术的剂量进行比较。
预测CBCT扫描导致恶性肿瘤发病风险并不是那么容易，但保守估计风险应该在五十万分之一和一百万分之一之间。这是对于成年患者而言的，对于儿童应该重新评估，如前面提到的会高于这个风险。为了透视所有东西，欧洲和美国每年的本底辐射剂量分别相当于2,500和3,600张根尖周片。每次（医疗和牙科）放射曝光都应该在此数值基础上增加。
国际辐射防护指南中提到了三个原则。每次放射检查应该是合理的（合理原则）。如果有其它方法可以获得同样的诊断信息或者患者不愿接检查，就应该放弃放射检查。如果仅仅为了培训目的，绝对不能将患者暴露于电离辐射中。
每次放射拍片都应该采用最低剂量（剂量限制原则）并具有最佳诊断效果（最佳原则）。这可能意味着最低放射剂量不能提供最佳诊断图像，或者对于某种病理情况而言，患者确实必须暴露在较高的辐射剂量中。只要权衡患者电离辐射暴露的风险，而且临床检查提示有必要进行放射检查，这种暴露就是合理的。
对于牙科诊所换而言之，就意味着用CBCT来检查龋齿是不合理的。咬翼片更适用于此类检查。然而，如果患者不能忍受放置口内图像接受器，倾斜侧位片或曲面断层也是较好的解决方案。最近兴起的全景咬翼片是放射学市场的主推产品。这项技术用于上述病例较为理想，但并不认为这就是标准，因为口内技术获取咬翼片的图像质量和诊断率优于该技术。这在未来可能会有所改变。CT适用于严重头颅创伤病例，为了诊断，需要精确检查颅内或者下颌出血情况。CBCT不能满足此类病例的需求，但适当了解每项技术，有助于临床医生做出正确的、成熟的选择。
辐射吸收剂量、当量剂量和有效剂量经常会混淆，这些概念使用起来也经常含糊不清。吸收剂量是指每单位质量组织吸收的放射线能量。标准单位是戈瑞(Gy)，用拉德(rad)来表示(放射吸收剂量；1 Gy= 100 rad)。
当量剂量是指吸收不同类型放射线引起不同的放射生物学效应的测量值。
辐射权重因子(Wr)表示各种辐射的生物学效应。X线的权重因子是1，阿尔法粒子是20，这就是说暴露于阿尔法粒子受到的影响是X线的的20倍。当量吸收的标准单位西弗，以前是雷姆(人体伦琴当量；1Sv=100rem)。
有效剂量可以对身体不同部位的检测到的不同剂量进行比较。标准单位是西弗，因此容易和当量剂量混淆。这个剂量可以转化为等效全身剂量，这对于辨别不同组织对电离辐射的敏感性是有必要的。因此，组织的权重因子(Wt)可以反应器官和组织的放射线敏感性。例如，甲状腺和食道的Wt是0.05，唾液腺的仅为0.01。
所有组织权重因子之和是1，是整个机体的组织权重因子。这些因子是国际放射防护委员会提出来的。
什么才能让牙科保健人员和临床医生确实遵守放射防护规则呢？除了进行合理评估外，应该将辐射控制在较低的合理范围。可以通过使用适当的射线准直器达到目的，这得到研究支持，而且在每一本口腔和颌面部放射学教材里都提及到。表明这项最有效措施可以使患者的辐射负荷降到最低，而且仍然可以获得最佳图像质量。
准直是指照射表面尽可能的和图像接收器一样小，也应该包涵需要评估的区域。因此，口内放射检查使用矩形准直器是合乎逻辑的。为什么要用间接矩形准直器作为直接X线的矩形图像接受器呢？
采用矩形准直器，可以减少患者50%辐射负荷。为了让X线与接收器垂直，使用合适的图像接收器保持装置，并采用矩形准直器，可以提高图像质量。准直器与曝光区域的尺寸相当，因为放射分散会引起图像质量下降。
铅屏蔽可以保护患者的组织避免遭受意外辐射大量射线。患者组织中零散的射线不能被铅板遮挡。然而在儿科患者中，保护甲状腺是非常重要的，因为这个器官对电离辐射特别敏感。在每一本放射学手册和大量科学论文中都提到使用铅甲状腺护颈或者保护罩。
作为临床医生，守护患者安全是我们的责任，既然研究并未表明牙科放射暴露没有任何风险，我们就应该认为这种风险是存在的。
编者注：2013年6月14日，星期五，Aps博士在韩国首尔国际儿童牙科协会大会上作的报告，关于儿童患者牙科和颌面部放射暴露吸收辐射剂量。
