口腔溃疡俗称口疮，指口腔内黏膜表皮细胞被破坏、脱落，而暴露出黏膜下层或结缔组织层。
今年40岁的周先生，自小喜欢咬舌头，深思时、生气时、无聊时不自觉地就把舌头放置在牙齿间摩擦，结果舌尖部位时常溃疡，最近被诊断为舌癌。医生认为，其癌变与其平时爱咬舌头的不良习惯有关。市口腔医院黏膜科主任陈瑞扬介绍说，口腔溃疡常会在几天后自愈，人们容易对这小毛病掉以轻心，却不知这其中隐藏着癌变的可能，因此对两周以上仍不愈合的口腔溃疡一定要重视。
由于这部分组织层含有血管、神经，因此临床上表现出有红色破皮表面、疼痛，甚至出血的现象。口腔溃疡多由“心火旺盛”、“脾胃积热”引起，消化不良、胃溃疡、腹泻、便秘等消化系统疾病患者多发，同时该病与患者的免疫能力改变，或过度劳累、睡眠不足及承担精神压力有关，病毒感染、遗传也是另一因素。夜磨牙、咬黏膜等不良的口腔习惯，残根(牙烂根)及不良修复体(粗制滥造的假牙、冠套)的长期慢性刺激，也是诱发口腔溃疡的帮凶。夏季由于昼长夜短，气温升高，人们睡得比较晚，加上现代人习惯于吃烧烤油腻的食品，使热性体质的人更易患上口腔溃疡。陈瑞扬介绍说，口腔溃疡的病人占口腔医院黏膜科门诊总数的四成以上，而夏季患者量比其他季节高出30%。该病具有复发性、自愈性、周期性的特点，在各年龄组均有发病，最小的患者仅两岁，青年人和45岁至60岁的中老年女性在临床上最为多见。
口腔溃疡多使用维生素、抗炎、促进黏膜恢复药物治疗，目的主要是减轻疼痛或减少复发次数，但不能完全控制复发，所以预防本病尤为重要。陈瑞扬说，消除慢性刺激，拔除残根，拆除不良修复体，保持口腔卫生，坚持早晚刷牙和饭后漱口的好习惯，是预防口腔黏膜病的关键。另外，平时生活起居要有规律，要多吃蔬菜、水果，少食辛辣、厚味的刺激性食品，保持大便通畅，妇女经期前后要注意休息，保持心情愉快。
陈瑞扬说，人们对口腔溃疡大多不会当回事，有的人干脆不做任何处理，有的人也无非用点清火之类的药了事。但是，如果溃疡、糜烂固定在口底、牙龈、舌尖等部位，且基底较硬，有时疼痛，服药不能治愈时，就不能想当然地认为是“上火”，而应及早去医院口腔科检查，因为真正的“元凶”很可能是癌。长期抽烟、喝酒者，如果出现久未愈合的口腔溃疡，更应谨慎，因为过度的烟酒嗜好增加了致癌的危险性。烟草中的尼古丁含有10余种致癌物，香烟燃烧后也会产生致癌作用很强的化合物；大量饮酒可出现免疫功能障碍，损害口腔黏膜，酒还能成为烟草中有害物质的溶媒，使有害物质更易于粘附在口腔黏膜上。
