美国卫生科学统一服务大学（Uniformed Services University of the Health Sciences）前列腺疾病研究中心的Shiv Srivastava领导的一个研究组发现EST相关基因（ERG）基因是前列腺癌细胞中一种常发生过表达的原癌基因。这一发现可能为将来诊断或治疗前列腺癌提供了新的分子靶标。
Gyorgy Petrovics等人的报告表明ERG的表达在大量前列腺癌细胞中发生了变化。这项研究的结果公布在2005年5月26日的Oncogene杂志上。
通过使用激光从恶性和良性前列腺组织捕获微分前列腺上皮细胞以及使用基因芯片，研究人员确定出ERG是首个常在前列腺癌初期发生过表达的原癌基因。
致癌基因和肿瘤抑制基因是癌细胞发育中的重要因子。这些基因的突变或者表达的改变在各种人类癌症中都有发现。但是，前列腺癌中的致癌基因和重要抑制基因的确定却非常困难。
Charles Bieberich博士发现一种原癌基因转录因子ERG的过表达与前列腺癌有关。他的研究组还分析了NKX3.1（由NKX3.1 homebox gene）与一种前列腺组织衍生ETS因子（PDEF）之间的相互作用。这种新的观察角度使研究人员能够看到ERG过表达在前列腺癌模型系统中的功能性作用。其他的前列腺癌相关基因变异还可能使用microgenomics方法来发现。
研究人员还评估了这种癌症相关的ERG变化与其他前列腺癌症标记基因相互联合的情况。他们发现当让ERG与另外两个基因DD3和AMACR联合时，这三种基因组合与检测的前列腺癌患者的相关程度达到98％。而DD3和AMACR基因已经被其他实验室证明在前列腺癌中常常发生过表达（记者杨淑娟）。
