c-Myc原癌蛋白启动细胞的增殖和调亡,一些让程序性调亡失活的突变常常和MYC一起导致肿瘤的发生。最近来自冷泉港的科学家们利用突变的MYC发现这些突变的蛋白可以使肿瘤细胞逃过p53的监控网络,从而无限生长下去的。文章发表在8月11号的Nature杂志上。
研究中所采用的MYC突变是采自患有伯奇氏淋巴瘤(Burkitt's lymphoma,是一种发生于儿童时期的猛烈癌症)患者身上的两种常见突变体,它们会使细胞增殖,但是却无法进入调亡程序。因此它们可以比野生型蛋白更有效地促进B细胞淋巴瘤在小鼠中的发生。突变的MYC蛋白保持了激活增殖和p53的能力,但是却因为无法诱导仅含有BH3结构域蛋白Bim(Bcl2家族成员)和有效抑制Bcl2(B cell lymphoma 2)从而无法启动调亡程序。
如果通过外界因素增强Bcl2的表达,或者丧失了Bim蛋白,或者p53丧失功能,都会使调亡程序被破坏,使含有野生型的MYC会和突变的MYC一样产生淋巴瘤。这表明有多种平行的调亡途径共同作用于抑制MYC诱导的转变,以及突变的MYC是有选择性的失活了一个不依赖p53的途径。肿瘤依靠这种方式逃脱了p53的监视而产生的(生物通记者 谢菲)。