通过强化免疫系统，一种研究性的疫苗可帮助抗击淋巴瘤。在研究此疫苗之前，清除所有的B细胞被认为对于产生免疫防御是必需的。研究者认为T细胞免疫需要B细胞的参与。
来自国家癌症研究所和休斯顿M.D. Anderson癌症中心的研究者们集中研究了B细胞剔除对于免疫系统的影响。他们应用剔除B细胞对26例被诊断患有被套细胞淋巴瘤(mantle cell lymphoma)的患者进行治疗，继之以试验性的疫苗。在接受化疗和rituximab (美罗华)治疗后，每个月给受试者5剂此疫苗，共3个月。
“这是确定在无B细胞时T细胞的反应的第一种人类癌症疫苗的研究，这也为应用疫苗治疗一系列血液肿瘤中铺平了道路，这些药物都是进行清除病态B细胞来治疗的，”Sattva Neelapu博士说，他是M.D. Anderson淋巴瘤科的助理教授。
这种疫苗均是基于受试者癌变B细胞表面的特异抗原来定制的，为使得患者的免疫系统识别并破坏这些抗原而设计。
据研究者说，在第3剂疫苗后患者的T细胞反应已很明显，而在第4或第5剂疫苗后，出现了由恢复的B细胞产生的对肿瘤的抗体反应。
这令研究者们非常惊奇。“我们不知道这是如何发生的，”Neelapu医师说。“可能是一些前B细胞被初始化或有极少数量残存在淋巴结或其他腔隙的B细胞变有被清除。或者是其他免疫细胞，如树枝状细胞，起了抗原递呈功能。”
淋巴瘤的一般3年生存率为50%，而研究中4年的生存率为89%。“我们不能太多描述这项研究，但这些患者的效果可以比期望的更好，”研究者们说。
