?由于引发了众多癌症患者的恶性黑素瘤，目前，世界范围内都在调查肿瘤疫苗在早期临床实验中的作用。尽管这种疫苗可使得10％－20％的转移性黑素瘤患者发生肿瘤衰退现象，目前，还没有实现完全控制肿瘤生长和癌症转移的同时确保没有严重的副作用发生。
??近期，一项新技术的建立而改变了这种情况。美国癌症研究联合会杂志报道，位于布鲁塞尔Ludwing癌症研究所的（LICR）一个分支机构领导了这项研究工作，一个多国合作的研究小组建立一种新的老鼠模型的技术。该研究的主要作者，LICR的Benoit Van den Eynde 博士说，“黑色素瘤的治疗已经成为肿瘤疫苗研究的一个焦点，因为众多黑素瘤特异疫苗的靶点（肿瘤抗原）已经被鉴别出来。然而，我们对黑色素瘤如何逃避免疫系统、并杀伤携带癌症抗原的癌细胞的作用机理还是认识有限。”
??据Van den Eynde博士介绍，部分原因是缺少合适的动物模型，以完成在接种疫苗后对免疫反应进行详细的分析。“我们使用的这个模型研究癌症疫苗在潜伏期水平，它们中既有着明确的癌症抗原的可扩散的肿瘤，也有无明确抗原的原始肿瘤。因为在人类临床研究中，我们要使用有明确抗原的原始肿瘤，所以我们必须要求老鼠模型要紧密的和人类模型相接近。”
??研究人员根据第一个克隆老鼠和人类癌症抗原，合理地设计出癌症疫苗，开发了一个可以通过明确的癌症抗原诱导黑色素瘤的模型。利用这个模型发现人类的黑色素瘤有一些突变，类似于临床上治疗的癌症。由来自比利时、法国和挪威的研究者组成的研究队伍，对老鼠被预防接种前的癌症抗原特异性免疫进行了研究，他们希望对自发的黑色素瘤降解有一个更深的理解。
??纽约癌症研究中心的主管、1953年发现特异性的促进肿瘤免疫研究者Jill O'Donnell-Tormey博士相信，这个模型可以产生一些关于癌症疫苗对于其他类型的肿瘤而不仅仅是黑色瘤的重要信息。“我们对于肿瘤抗原引起的肉瘤、黑色素瘤、乳腺癌、前列腺癌、肺癌和卵巢癌的研究已经进入了临床实验阶段。从这些试验中我们已经知道了很多，但是如果我们得到了这个模型就会知道的更多，因为我们可以因此选择性的表达我们的靶抗原。例如可以分析免疫反应对于癌症抗原在早期癌症起始和发展阶段，这样还可以推导出接种疫苗的最佳时间。”
