与没有患前列腺癌的男性相比，研究人员在患前列腺癌的男性体内更多地发现了一种常见的遗传标记，新研究结果发表在6月出版的《自然—遗传学》上。这是首次在普通人群中鉴别出的前列腺癌高风险遗传因子。
Kari Stefansson和同事在对冰岛、瑞典和美国人中的前列腺癌患者的研究中发现，一种位于8号染色体上的特别遗传标志更频繁出现在这类人群中，美国受检测人群包括了欧洲和非洲裔美国人。在欧洲人中，大约8%的前列腺癌患者与这种变异有关。研究人员对4种类型的人群的研究发现，这种基因标志与高度恶性前列腺癌密切相关，但与前列腺癌的良性先兆没有关系，由此推测这种基因变异增加了前列腺肿瘤恶化的风险。然而，尽管8号染色体周围有几个候选基因，研究人员目前还没有鉴别出与这种变异相关的具体基因。
在已诊断出癌症的男性中，前列腺癌的发生率仅次于皮肤癌。非洲裔美国人前列腺癌的发生率尤其高，而且死亡的概率大大高于欧洲裔美国人。事实上，在非洲裔美国人身上鉴别出的风险变异率是欧洲裔美国人的4倍，研究人员由此推测这也许可能解释部分非洲裔美国人患前列腺癌风险升高的原因。
