乳腺癌是目前引起女性死亡的最主要疾病之一，许多环境因素都可导致乳腺癌的发生和恶化。流行病学调查和动物实验都表明酒精可以促进乳腺癌的转移，但其分子机制尚不明了。营养所柯尊记研究员和骆嘉研究员最近的研究发现，原癌基因ErbB2过度表达是酒精促进乳腺癌细胞转移的原因之一。基质金属蛋白酶-2（MMP-2）相关的分子信号通路在酒精引起的癌细胞转移过程中发挥重要作用。
ErbB2可以和其家族的其它激酶受体成员形成异二聚体，介导细胞对环境因子的反应。MMPs是一系列金属阳离子依赖型的蛋白水解酶，可以水解细胞外基质中的各种成分，这是肿瘤细胞转移的条件之一。该研究揭示了酒精促进乳腺癌转移的分子机制，其结果将在七月一号出版的International Journal of Cancer上刊出（http://www3.interscience.wiley.com/cgi-bin/abstract/112393620/ABSTRACT?CRETRY=1&SRETRY=0,）。
